— Дружеские, говоришь? — с притворной обидой сказала тётя Шура.
— Она тогда работала в контингенте на строительстве главного исследовательского блока…
— Чего уж там, целый этап пригнали, — вздохнула тётя Шура.
— …и была просто безумно хороша, — печально закончил профессор.
— Вот ты сволочь, — беззлобно ругнулась тётя Шура. — «Была»! Пересаживайте пассажира в моё кресло, я пешком как-нибудь дойду.
Завадский с Башмаком легко перетащили Александра Борисовича в кресло тёти Шуры, и, пока усаживали его там, Башмак тихонько сказал:
— Это отлично, что они освободились, теперь не надо никакой войны устраивать.
— А вот теперь обязательно надо, — жёстко ответил Завадский.
— Спаси нас, Колесо Изначальное, — пробормотал Александр Борисович.
* * *
Из гостиницы, в которой он остановился, Сергей прекрасно мог наблюдать за передвижением в сторону резервации. Видно было и блокпост, и значительную часть двойной изгороди из колючей проволоки вокруг запретной территории. Днём сонный пейзаж оживал лишь в период смены караула и обхода дежурными сменами периметра. Они шли с собаками, но даже караульные псы были квёлыми и не лаяли, а только роняли тягучую слюну с вываленных на жаре языков. Зато ночью блокпост частенько освещался фарами подъезжавших машин и платформ антигравов. И ещё фары освещали человека в куртке с глубоко натянутым капюшоном, который посматривал на окно Серёжиного номера, затягиваясь сигареткой.
Он видел, что Сергей наблюдает за ним из окна, и всем своим поведением показывал, что тоже видит Серёжу. А когда однажды утром этот человек, не скрываясь, пошёл вслед за Соломатиным, бредущим на костылях по направлению к бару, Сергей не выдержал:
— Что ж такое?! Похмелиться спокойно не дадут!
Он круто сменил направление и двинулся прямиком на блокпост. Увидел знакомого сержанта. Каршев тоже заметил его и вышел навстречу.
— Что, студент, новые ксивы приволок? — спросил сержант.
Соломатин подошёл так близко, что Каршев невольно отступил на шаг и рефлекторно положил руку на автомат.
— Товарищ майор, — горячо зашептал Серёжа. — Я к коменданту хотел, но вижу, вы на посту стоите, и сразу к вам. Вы ж меня знаете, документы уже проверяли.
— Я сержант, — сказал Каршев.
— Ух ты, поздравляю, — восхитился Соломатин.
— Я тебе сейчас в лоб дам. Прикладом, — сказал Каршев.
— Что вы в самом деле? Я вам про подозрительного субъекта хочу сказать. Видите там человека в капюшоне?
— Ну.
— Я ночью сегодня поблевать, извиняюсь, встал, потом окно хотел приоткрыть, воздухом подышать. Смотрю — этот стоит!
— Ну и что?
— Как что? Он же не просто стоял, а прямо напротив входа в резервацию! В тени прятался, чтобы, значит, его фонари не освещали. А когда машина подъехала, — Сергей опять заговорщицки понизил голос, — он, по-моему, съёмку вёл.