— Я не обижу ее, Шайя.
Рыжая пристально смотрела на него несколько минут.
— Хорошо, потому что совсем не хочется портить эту милую мордашку.
— Рони может и сама это сделать, — хмыкнул Маркус. Дойдя до Тойоты Хайлендер, Маркус заметил Ника и Деррена, садившихся в их внедорожник, чтобы следовать с ним.
Внутри машины, Маркус улыбнулся при виде Рони, которая, все еще хмурясь, пристегивалась на пассажирском сидении.
— Надо сказать, что ты лучик солнца, Рони.
Она прищурилась.
— Укуси меня, Фуллер.
Он засмеялся, завел машину и задним ходом начал сдавать с парковки.
— Заманчивое предложение, милая, очень заманчивое.
Пока они направлялись на территорию стаи Феникс, Рони не могла удержаться, чтобы не смотреть на волка, сидевшего рядом с ней. Маркус вел машину так же, как и все остальное — плавно, уверенно и под полным контролем.
Он определенно был таким в ее грязных снах. Рони практически покраснела от всплывших образов в ее сне: языком Маркус кружил над соском, покусывал изгиб ее груди, а рукой он скользну в ее…
— Нравится быть стражем?
Вопрос вырвал ее из фантазий — черт.
— Да.
По правде говоря, нет. Как заметил Ник, Рони не интересовала лидирующая роль или роль ведомого. Она была очень индивидуальной личностью; она счастлива просто быть и любит делать то, что хочет, не ограничивая себя обязательствами.
— Лгать грешно, милая.
Она тут же повернулась к нему лицом.
— С чего ты решил, что я вру?
— Ты сама сказала.
Ей нужно быть осторожной, он слишком проницательный.
— И что же я сказала?
— Если я скажу, то ты станешь лучше лгать. Так скажи мне, почему пошла в стражи, если тебе не нравится?
Потому что она обязана Нику. Ему было всего тринадцать, когда его отправили в тюрьму для несовершеннолетних за то, что он не только убил человека, который пытался изнасиловать ее, но и сильно покалечил двух других, которые пытались оттащить Ника.
Большую часть своей подростковой жизни, он провел в месте, где пытают, насилуют и убивают оборотней, где это считается обычным делом для человеческих охранников.
Конечно, разумом она понимала, что не несет полную ответственность за случившееся с Ником, но от этого чувство вины меньше не становится.
Это не стирало тот факт, что Ник в свои тринадцать лет убил за нее и провел большую часть своей жизни в тюрьме. Убийство оставляет свой след, и оно отметило Ника, она видела это каждый раз, когда навещала его в том проклятом месте.
Как человек может отплатить за что-то подобное? Все что Ник у нее попросил, так это стать стражем в его стаи. Как она могла отказать ему?