— Я слышал, ты поставил метку на Рони.
— Ага.
— Я знал, конечно, что ты её хочешь, но не думал, что настолько, чтобы пометить. Слышал, Ник озверел. — Тао улыбнулся при этой мысли.
Маркус тоже улыбнулся.
— Я честно думал, что вена на его виске лопнет. — Он скривил рот. — Но я не могу его винить. У меня сомнительная репутация.
— Да, кажется, он станет занозой в заднице. Вначале я немного беспокоился за неё. Рони, кажется такой… отчуждённой и сдержанной. Но потом понял, что она такая только с людьми, которые для неё не важны. Мне это знакомо. — Правда. Тао не интересовался внешним миром, его волновали лишь люди, о которых он заботился и защищал, к которым проявлял внимательность и верность. Для него все, кто не входил в стаю, особенно люди с их невежеством и предубеждениями, были пустым местом. — Она заслужила мою благосклонность, когда спасла Кайя, — закончил Тао, в его голосе слышались нотки самоосуждения.
— Тао, ты не виноват, что потерял сознание. О тебе плохо никто не думает из-за этого. Черт, Рони и Шайя тоже отключились. Тебе просто понадобилось немного больше времени, чтобы прийти в себя.
— Это всё ещё меня бесит.
Маркус хотел сказать ещё что-то, но у него зазвонил телефон. Вытащив его из кармана джинсов, он увидел, что звонила Шайя.
— Привет, как дела?
— Пожалуйста, скажи, что ты не слишком занят.
Маркус встал.
— Что случилось?
— Ну, Рони перекинулась в волчицу спустя несколько часов, как вернулась домой, и… ну… мы не можем заставить её вернуться.
— Я скоро буду, — ответил он и закончил разговор.
Тао, очевидно, подслушав разговор, сказал:
— Мы здесь разберёмся, а ты иди к своей девочке.
Спустя короткое время Маркус зашёл в домик Ника и Шайи. В гостиной сидели и вели напряжённый разговор Альфа-пара вместе с Дерреном, Эли и стражи.
— Где она?
Ник вскочил на ноги.
— Что ты тут делаешь?
Шайя быстро объяснила:
— Я позвонила ему.
— Ты позвонила ему? — повернувшись к Шайе, переспросил он.
— Он может помочь.
— С чего ты это решила?
Оставив спорящую пару, Маркус повернулся к Эли.
— Почему вы все так волнуетесь? Если ты думаешь, что Рони не скоро вернётся, должно быть что-то случилось. Вчера, когда она уходила от меня, была абсолютно спокойной.
Эли вздохнул, явно обеспокоенный.
— После того, как мы вернулись, она исчезла, и мы подумали, что она перекинулась в волчицу. Когда такое происходит, её не хватает надолго, просто избегает людей, но всегда возвращается, правда могут пройти месяцы, прежде чем она вернётся в человеческое обличье. Она не делала этого с тех пор, как мы сюда переехали, но мы волновались, что видео оживит воспоминания и станет своего рода триггером. Она просто пряталась в одном из домов. Мы пытались заверить её, что быть расстроенной это вполне нормально…