А еще он ощутил чувствительный укол зависти.
— За здоровье малышей, — сказал Моррис, приветственно поднимая свой портер.
Гэвин присоединился к тосту.
Моррис поставил кружку на стол.
— Я слышал от вашей матушки, что довольно скоро мы будем поздравлять еще одного счастливого виновника торжества. Она сказала, вы соединяете судьбу с молодой наследницей Чарноков.
И он кивнул официанту, давая понять, что готов заказать завтрак.
«Нет, не счастливого».
И осознание того, что он и Леони Чарнок уже становятся темой для светских слухов, еще больше испортило Гэвину настроение. Он почувствовал в груди такую тяжесть, словно ее сковали железными обручами, мешающими ему вдохнуть.
Словно издалека он расслышал вопрос Морриса:
— Вы тоже хотите бифштекс?
Гэвин, на мгновение сбитый с толку, нахмурился, а затем, поняв, что они заказывают еду, кивнул. Официант ушел.
Моррис наклонился вперед.
— Вы хорошо себя чувствуете?
«Нет, в его жизни больше не будет ничего хорошего».
— Да, все прекрасно.
Человек напротив кивнул, но по его взгляду было видно, что он не поверил Гэвину, — и вдруг Гэвин почувствовал желание убежать. Ему захотелось глотнуть свежего воздуха и скрыться от чуткой внимательности Морриса. Этот человек славился своей проницательностью.
Гэвин откинулся на стуле, но Моррис наклонился к нему.
— Постойте. Уделите мне минутку вашего времени.
— Не знаю, есть ли у меня минутка, — не церемонясь, ответил Гэвин. В конце концов, он деловой человек. Редкие люди задают ему вопросы.
Моррис не принадлежал к числу таких людей.
— Что с вами? Вы больны?
Гэвин почти кивнул в знак согласия, но лгать было не в его натуре.
— Я думаю об одном деле.
— Вы не хотите жениться на мисс Чарнок?
Гэвин осторожно просил:
— Что навело вас на эту мысль?
— Ну, когда я сел рядом с вами, вы уже были в мрачном настроении, но при упоминании ее имени положительно побелели.
— Она очаровательная молодая леди.
— Уверен, что так и есть, но мы говорим не о ней.
Столик рядом с ними заняли четверо джентльменов, в двери столовой входили другие члены клуба. Гэвин откинулся на спинку стула. Большинство из этих людей были ему знакомы. Если сейчас он пройдет к выходу, они будут ожидать, что он уделит им внимание, а иначе будут обижены. Лучше остаться с Моррисом.
— Я согласен на этот брак, — сказал Гэвин. Казалось, на этом разговор окончится.
Однако, к удивлению Гэвина, он не окончился.
Моррис внимательно оглядел его, и Гэвин понял, что выглядит не лучшим образом. У него был вид человека, который мало спал и большую часть ночи бродил, пытаясь успокоить свои мысли.