Он чувствовал, что силы к нему понемногу возвращаются. Максим перевернулся и, стараясь теперь уже экономно расходовать их, поплыл к этой полоске земли. Берег очень медленно, но всё же приближался к Максиму.
Он уже был виден более отчётливее и выше. Максим ещё два раза переворачивался на спину и отдыхал. Он ни разу не хлебнул речной воды. Господь берёг его. Господь любил Максима.
Но всё-таки силы в конце концов, оставили его. Берег был уже близко, совсем рядом. Нужно было только сделать, всего несколько последних гребков. Но сил уже, никаких не было… Максим вдруг почувствовал, как его ноги, а затем и всё тело, медленно опускается вниз, туда ко дну…, и он очень отчетливо ощутил Там…, леденящий Душу Холод… — Всё — это Конец…! — как-то очень спокойно подумал Максимка…, и в Тот же самый момент…!!! он встал на дно реки… Вода едва закрывала его макушку. До Света…, до Воздуха…, было Совсем Чуть-чуть…! И Максим Это понял…!!! — Значит, или…, — или…?! — и он рефлекторно, одними пальцами, оттолкнулся от дна реки… Затем Он сделал два или три судорожных движения руками в сторону берега, и Тут вновь…, его ноги потянуло вниз. И Максимка опять стоял на песчаном дне реки… Он стоял, запрокинув назад голову и почему-то вытянув трубочкой…, свои непослушные и синие от холода и страха губы…, к такому чистому, высокому и голубому Небу. А вода тихонько и даже ласково, плескалась у него, под самым подбородком…
Касаясь дна только пальцами ног, сантиметр за сантиметром, он продвигался к берегу. Когда вода опустилась ещё ниже на несколько сантиметров, Максим, как тот лилипут, сделал несколько своих, последних, маленьких шажков, отделяющие его, от этой, смертельно-опасной черты…
Правда, каким образом он умудрился сделать Это… — доплыть, добраться, почти что доползти до этого берега, Максим абсолютно уже не помнил…
Из последних сил, на хватательном, врождённом инстинкте, он уцепился руками, за какой-то корень, торчавший из отвесного берега, вцепился в него мёртвой хваткой… вернее впился в него, как клещ в холку лошади, и затих…
Он провисел на нём, стоя на цыпочках по горло в холодной речной воде…, долго…, (Максимке это показалось…Вечностью…) пока опять немного не отдохнул, и не восстановил свои полностью истраченные силы.
После этого, он уже окончательно выбрался, на свой, теперь для него такой Родной и Спасительный берег…