Как только я вошел, он сразу же выключил телевизор и любезно попросил меня подойти. Приблизившись, я сразу же заметил аккуратно сложенную на его столе полицейскую форму, а поверх нее лежал совершенно новый, блестящий полицейский жетон. Капитан заметил то, куда был обращен мой долгий взгляд и вскоре с улыбкой сказал:
— Как раз твой размер!
После нескольких мгновений тишины, до меня все же дошел весь смысл сказанных слов.
— Вы и вправду думаете, что я готов? — спросил я, подняв глаза и переведя взгляд в сторону своего собеседника.
— Стивен, считает, что да!
Капитан сказал это с полной уверенностью. Казалось, он доверял Стивену, как себе самому.
Я долгое время задумчиво стоял и смотрел в никуда. Мои зрачки, словно непослушные дети, бегали из стороны в сторону и никак не могли успокоиться. Все же, несмотря на мое растерянное состояние, я смог подобрать несколько слов, чтобы ответить:
— Это значит, что теперь я по-настоящему стал полицейским?
— Верно! Тебе осталось только дать клятву того, что ты всегда останешься верен закону, а значит, и жителям этого города, а значит, будешь стараться защитить их и их интересы во что бы то ни стало!
Сказав это, капитан не спеша подошел к висящей на стене фотографии. Она была старой и хранилась в потертой, выцветшей рамке.
— Все эти люди были моими друзьями. Некоторые из них погибли, некоторые покинули город в поисках, как им тогда казалось, лучшей жизни. Остальные же ушли на заслуженный отдых и сейчас спокойно заботятся лишь о своих семьях и внуках.
— Благодаря им, люди могли спокойно прогуливаться по улицам города и не опасаться за свою жизнь или имущество.
Капитан ненадолго замолк, словно решил еще больше встряхнуть свою память. Но вскоре он все же продолжил:
— Сейчас все совершенно иначе. Город изменился и начинает слегка загнивать, словно сам дьявол влечет его в бездну!
Я, не зная, что же ответить, просто искренне выразил свою благодарность, за все то, что сделал для меня капитан, а затем вернулся к работе с документами.
По всей видимости, он всерьез был обеспокоен ситуацией, сложившейся в городе. Он все еще верил, что делает правое дело, и все же когда-нибудь сможет вернуть этому городу его некогда мирный и дружественный облик.
Насколько я знаю, все началось около года назад. Когда новостная строка все чаще и чаще пестрила о том, о чем раньше упоминалось лишь изредка. Некогда хорошие и греющие душу новости сменились ужасными сообщениями о грабежах и убийствах. Словно волна насилия без видимой на то причины захлестнула весь город и принялась его разрушать.