— С чего вы взяли?
— Ты разве не заметила? — с издевкой поинтересовался Коршун. — Каталог демонстрировал лето. Сейчас не сезон!
— Но ведь здесь должны быть лыжи! Мне их обещали!
Я не хотела сдаваться и поспешила нагнать Ульрику.
— А у вас есть лыжи?
— И снегоступы! — охотно подтвердила женщина. — Валенки тоже выдадим. Не волнуйтесь, не утонете в снегу!
Сглотнула, неожиданно только сейчас осознавая: лыжи — не развлечение, а необходимость… при такой погоде. Боги, бабушка, куда я приехала?!
Совсем скоро, красивые домики с буклета предстали передо мной в живую. Они возвышались на небольшом склоне: красивые и словно никем не тронутые.
Как оказалось, «тронуть» их нам тоже не предстало случая. Мы медленно обошли их и направились дальше.
— Простите, вон же дома! — удивленно поинтересовалась я, начиная волноваться. — Куда мы идем?
— Так это летние коттеджи. В них нет достаточного отопления для столь суровой зимы. Ничего страшного, для вас нашли отличный домик! Как раз то, что нужно для практиканта: поближе к лесу, подальше от нас. Сыновья уже сообщили, что вы студентка из магической академии…
Над ухом гаденько похихикали. Вот только мне было не до веселья. Захотелось ударить наставника. Вот же, что называется: «Добро пожаловать в Подземное царство!»
Шли мы долго. Сапоги безнадежно промокли. Я не раз успела пожалеть, что на мне нет специальной обуви, как на Ульрике, а именно: снегоступы. Кончики пальцев и нос нещадно окоченели, ноги и вовсе еле передвигались.
Наконец, зайдя глубже в лесную чащу, мы увидели… то, что назвали «домиком», представляло из себя жалкую лачугу в один этаж.
— Вот он — красавец!
С этим можно поспорить…
— Но ведь я заказывала двухэтажный коттедж.
— Не волнуйтесь, там есть чердак! — как ни в чем не бывало отозвалась Ульрика.
Что же, если чердак считать за второй этаж, то да — претензий нет. Признаться, я просто не знала, что сказать на такую наглую непосредственность. У меня не было слов.
Зато сэр Вортан, уже не сдерживая себя, хохотал во весь голос, наблюдая за моей реакцией.
— Тринавия, знаешь это намного лучше того, что я искал! — добил в конец меня этот наглец.
— Лучше идите заберите вещи из приемной! — враждебно огрызнулась я и безмятежно направилась к дому.
Поднять скандал не позволило воспитание. Ко всему прочему не хотелось слишком удовлетворять Коршуна. Он и так весь сиял от счастья и собственного злорадства. Не переставая громко смеяться, наставник все-таки пошел за вещами.
— И как давно вы вместе… работаете? — полюбопытствовала Ульрика, провожая сэра Вортана взглядом.