– Но почему в похоронном бюро? – поинтересовался Ремс.
– В похоронном бюро наш убийца усердно постигал азы танатокосметологии у одного специалиста, которого Флинн допросил.
– Как он знакомился с жертвами? – поинтересовалась Элис.
– Терпение, доктор, – вежливо ответил Даггерт и продолжил: – Святой Отец усыновил бедного Джонни много лет назад. Этот несчастный мальчик поневоле оказался свидетелем страшного самоубийства родной матери, которую он безумно любил и к которой был сильно привязан.
Детектив внезапно усилил тон и громко добавил:
– Это и стало его детским шоком, о котором говорила Элис, и который навсегда сделал Джонни Белла больным и зацикленным маньяком!
– Хватит!!! – залился слезами Белл. – Они бросили меня!!!
Возникла тишина и долгая гнетущая пауза. Полумрак главного зала церкви повис над собравшимися. Казалось, статуи и фрески стали оживать и прислушиваться. Беллу на мгновение почудилось, будто стены начали шептаться голосами его жертв. Он посмотрел на главное распятие, водруженное над алтарем. Иисус тоже смотрел на него из-под острого венка залитыми кровью и сострадающими глазами, полными вселенской печали.
– Расскажите нам, мистер Белл, как все произошло, – спокойным голосом попросил детектив. – Прошу вас.
Джонни перевел рассеянный взгляд в никуда, немного помолчал и начал исповедь:
– Сначала не стало отца. Мне еще не было известно об убийстве. Через неделю мать сильно напилась. Следующим утром она позвонила тете Хелли и попросила ее приехать как можно скорее, чтобы присмотреть за мной, поскольку ей «стало очень плохо». Я тогда не понял, что происходит. Мать велела сидеть в своей комнате и никуда не выходить. Я так и сделал: пошел к себе и долго стоял у окна. Вдруг, увидел, как мать идет с ружьем к амбару и бутылкой в другой руке. Мне стало страшно, я почувствовал неладное и побежал следом. Когда прибежал к амбару, он был заперт изнутри. Я заглянул в щель. Мать сидела на рельсах старого неисправного аттракциона, который отец выкупил у муниципального парка, чтобы починить и снова запустить в дело. Это был маленький паровоз с парой фургонов. На таких катают счастливых детей на ярмарках. Она сделала глоток из бутылки, какое-то время смотрела перед собой, покачивая телом, словно маятник, затем всунула ружье себе в рот и выстрелила. Я не знаю, что со мной случилось потом. Помню только, как стал задыхаться, а потом пришел в себя и долго сидел у дверей, за которыми лежала мертвая мама. Она была красивая. Ей снесло половину лица, а я еще долго смотрел на ее изуродованный череп…, – Белл отрешенно перевел глаза в сторону, казалось он не в этом мире. – Каждый раз я хотел добиться лучшего сходства…