В комнате Джонни нашли потайное помещение, где он изготавливал смертельный препарат, в совсем крохотной импровизированной лаборатории. В сущности, для такого рода экспериментов много места не нужно.
Отец Шепард понимал замкнутость и трагедию приемного сына, поэтому никогда не настаивал, если Белл не пускал его к себе.
Среди прочей литературы, в жилище Джонни обнаружили книги по химии, медицине, танатокосметологии и искусству кинематографического грима. В последней были подчеркнуты абзацы глав, где рассказывалось, как добиться сходства с другими лицами.
Постепенно установили все нюансы дела. Никто не понимал, зачем детективу весь этот спектакль. Но Даггерт настоял. Он хотел, чтобы убийца испытал шок, был взят с поличным и дал признание там, куда приводил свои жертвы. Да и кто знает этих адвокатов:
– «Черта оправдают, если карта ляжет. Вдруг заявят, что улики косвенные и могут указывать на кого угодно, а потом так все обыграют, что правды уже не добьешься».
Даггерт давно заметил некоторое сходство Элис с убитыми девушками, при мастерском гриме. Когда впервые он увидел фотографию Лили Белл, то понял, что на мать Джонни она была бы похожа еще больше. После того, как вскрылись подробности всей этой трагической истории, у него созрел план подослать Элис к убийце, под видом неизлечимо больной женщины, которая хочет избавиться от мук до того, как попадет в больницу. Ей сделали сложный грим, перекрасили волосы, подобрали одежду. За Беллом и Элис вели слежку. Джонни купился в первый же день и пригласил Элис побеседовать об этом ночью, когда не будет посторонних глаз.
Нотки, затронувшие нужные образы в разговоре психолога и убийцы, сыграли безупречно. Он не смог устоять. Элис действовала последовательно. Белл начал действовать по отработанной схеме.
Как он убедил Кэри, которая была верующей сделать это, не ясно. Ведь, по сути, она совершала самоубийство. Но Джонни умел убеждать. Маньяк обладал даром внушения. Девушки были в страшном отчаянии, из-за чего влияние на них оказывало двойной эффект.
Кто знает, что испытывает человек, когда теряет близких и узнает о смертельном диагнозе? Какая роковая случайность привела трех красивых девушек с одинаковыми проблемами к этому «гримеру» фарфоровых лиц? В одном округе, один диагноз, хотя последний ошибочный, примерно один возраст. Как такое могло случится, думал Даггерт, не понимая этот мир и божественный промысел.
О том, какой обряд Джонни собирался проделать, жертвы не догадывались. Он убеждал их, что позаботится о телах и похоронит их достойно. А на деле оставлял девушек в черных мешках на грязных шпалах.