Викис кинулась разыскивать своих наставников в пестрой толпе. Впрочем, искать долго не пришлось -- магистры сами выдвинулись навстречу ученице.
-- Ну что, с боевым крещением тебя, коллега, -- Ренс Нолеро похлопал ученицу по плечу.
-- Ох! -- судорожно вздохнула Викис. -- Я так испугалась!
-- Но уже потом, да? -- уточнила Майрита.
-- Ага, -- согласилась девушка, -- сначала я вовсе ничего не поняла.
-- Главное, сделала все как надо, -- подытожил магистр Нолеро.
-- Но боевая магия... -- вздохнула Викис. -- Это так неожиданно...
Магистры переглянулись многозначительно, однако сказанное никак не прокомментировали.
-- Вещи твои сегодня доставят, -- сообщила магистр Лернис. -- Давай, не подведи нас, чтобы твоим первым наставникам не было стыдно за свою ученицу, -- напутствовал магистр Нолеро.
И магистры королевства Альетана затерялись в толпе, оставив ученицу один на один с ее будущим. Викис ужасно хотелось поговорить с Керкисом, но они с духом (по совету наставников) решили держать в тайне его существование, и потому общаться они теперь смогут, только если рядом никого нет. И уж точно не в шумном и многолюдном приемном зале.
-- Ого! -- воскликнул один из сокурсников, когда Викис вернулась к своим. -- Ты знакома с самим Нолеро!
Воскликнул громко, притянув к девушке немалое количество заинтересованных взглядов с разных сторон.
-- Он мой наставник, -- скромненько призналась Викис.
Говорить об этом под прицелом горящих взоров соучеников было неловко, словно она претендовала на некую причастность к звезде, купаясь в лучах ее славы. И подумалось, что теперь ей придется стараться вдвое сильнее, чтобы не опозорить имя наставника, оказавшегося такой знаменитостью... Выяснить бы еще, чем он таким знаменит, чтобы не попасть впросак.
-- Здорово он тебя натаскал, -- уважительно покивал кудрявой башкой плечистый парень с серьгой в ухе, -- никто даже понять ничего не успел, а ты уже щит поставила.
-- Да я и сама не поняла. От страха, наверное, получилось, -- нервно хихикнула Викис.
-- Да ладно! -- махнул рукой парень. -- Чего стесняться-то!
Викис пожала плечами. Не могла же она признаться ему, чего на самом деле стесняется! Кто бы поверил, что ученица самого Ренса Нолеро не знает, кто он такой?
А дальше декан провел их в небольшую аудиторию, дождался, пока новоиспеченные адепты рассядутся, и заговорил:
-- Приветствую в стенах ШМИ! Меня зовут Нойт Гровир, и я, как вы поняли, декан факультета боевой магии и ваш преподаватель по профильному предмету. Хочу сразу развеять ваши иллюзии и заблуждения по поводу специальности, которую для вас выбрало 'око'. Наш факультет -- не сборище драчунов, решающих свои проблемы с помощью атакующих заклинаний. Боевые маги -- это, в первую очередь, защитники мирного населения от магической опасности, вне зависимости от того, кто или что эту опасность несет, будь то нежить, действия военного противника или происки преступников. Поэтому выбор артефакт делает не по физической мощи, -- взгляды адептов невольно скосились в сторону хрупкой соученицы, -- и не по уровню магического потенциала, а по душевному складу. И если вы сюда попали, это значит не то, что вы сильные маги или бойцы, а то, что вы способны заслонить собой слабого. А магов и бойцов мы из вас уже тут сделаем.