-- Ваше высочество! -- и ехидно улыбнулся.
-- Кто бы говорил, Эат... -- Малко явно хотел продолжить, но резкий жест Терниса заставил его умолкнуть.
-- Ну что ж, огонь и воздух у нас тут представлены, -- вновь перехватил инициативу Лертин, -- осталось земле раскрыться, -- и он, в свою очередь, отвесил Тернису легкий поклон.
-- Да уж раскрылся... В пещере, да?
Лертин молча кивнул.
-- А вода? -- пискнула, ерзая от нетерпения, Викис. -- Вода у нас есть?
-- Есть, как не быть, -- Тернис бросил лукавый взгляд на Грая.
-- Получается... -- задумчиво протянула Кейра. -- Кристаллы были спрятаны так, чтобы каждый мог воспользоваться своим особым даром, если таковой имеется? Грай за своим нырял, Тернис из земли выковыривал, Викис с голой вершины скалы доставала...
-- Так ведь настройка на личность была... Как иначе-то? -- подал голос Ренмил.
-- Постойте... Малко, значит, о даре поиска сокровищ ты не шутил? -- у Викис аж дух захватило от возбуждения.
-- Нисколько. Этот дар чаще всего проявляется в правящих родах.
-- У нас двое неразгаданных осталось, -- напомнил огневик.
-- И гадать не надо, -- Тернис явно был в ударе. -- Лесные. В паре.
-- Лесны-ы-ые?! -- тут уж глаза загорелись у Кейры. -- Легенда! -- выдохнула она, не в силах скрыть восхищение.
Викис вздохнула: опять она не знает чего-то об этом мире. И спросить неловко, не хочется выдавать свое неведение.
К счастью, Тернис поймал ее беспомощный взгляд, понял и шепотом, пока другие обменивались ахами и охами, коротко объяснил:
-- Лесные жители... у них, кроме человеческого разума, есть еще умения животных.
-- Оборотни... -- едва слышно пробормотала Викис.
-- Нет, оборотни -- это все-таки сказки. Лесные в зверей не превращаются, но зато различают множество запахов и могут ориентироваться по нюху, а еще сливаться с окружающей средой, прячась от врага или подбираясь к добыче. Некоторые из них могут погружаться глубоко в животное состояние, но им обязательно нужен якорь, кто-то, связанный с ними особыми узами. Когда один сливается с природой, другой 'держит' его, не позволяя разуму ускользнуть. Рон и Мирт как раз такие напарники.
-- А почему легенда?
-- На них были гонения много веков назад. Лесных объявили полуживотными, недостойными жить среди людей. Считалось, что их истребили, уже давно никто их не видел, только рассказывали... Но, как видишь, лесные все же еще существуют, просто научились скрывать свою сущность.