Конечно, если бы она была одним из мальчиков, они не были бы в этой ситуации, начнем с этого. Они были довольно активны, чтобы выразить свое мнение обо всем, в том числе о том, что у них на уме.
― Я слышала, как мама плакала сегодня.
Дерьмо.
― Она думала, что мы все были в магазине, но я забыла свои деньги, так что я вернулась. Она была в своей спальне с закрытой дверью, и она плакала.
― Это трудное время для твоей мамы, сладкая. Для всех вас.
― Это заставляет меня злиться на моего отца, ― сказала она голоском, что напомнило ему о маленькой девочке, которая залезала на колени своего дяди, в поисках комфорта после передряги со своими двоюродными братьями.
Джо удовлетворенно присел перед ней, положив руки на колени.
― У тебя будет много смешанных чувств, Стеф, и это нормально.
― Я люблю их обоих, - она снова пожала плечами, но это было, как будто вес мира давил на ее плечи, делая этот жест очень медленно.
― И они оба любят тебя. Ты никогда не должна выбирать одну из сторон.
Он жаждал минувших дней, когда волшебный поцелуй мог исцелить любой ляп.
― Независимо от того, как все обернется, все обязательно наладится. Эмоциональное потрясение пройдет, и ты снова почувствуешь себя нормально.
Когда она вздохнула и сумела слегка улыбнуться, Джо снова встал. Он был слишком стар, чтобы сидеть в таком положении так долго.
― Ты уверена, что пицца и мороженое не заставят чувствовать себя лучше?
― Я просто хочу, чтобы побыть здесь и наслаждаться временем в одиночестве. Может быть, я схожу к бассейну, где эти сорванцы не попытаются меня утопить.
Он наклонился и поцеловал ее в макушку, а затем потрепал ее волосы. Когда она завизжала и ударила его по руке, Джо засмеялся и ушел искать сорванцов.
Двадцать минут спустя он ехал на север с четырьмя раздражительными мальчиками и Кэри.
Кэри, которая пахла мылом и шампунем, а ее кожа тропическими цветами - и комарами - безвредным травяным средством от насекомых. Без сомнения, она использовала DEET в течение пяти минут после того, как вернулась из бани, но сейчас было очень трудно не отвлекаться на свежий, женственный аромат, что доносился до него.
Ладно, пришло время взять себя в руки, Ковальски. Себя, а не ее.
Она разбила его сердце. Она использовала его ради своей карьеры. Она жила так далеко, насколько это возможно, не покидая прилегающих штатов.
Она смеялась над чем-то, что сказал один из мальчиков.
Горячо. Наедине. Хижина.
Пиццерия не была заполнена под завязку, таким образом, они смогли сдвинуть два стола вместе и все шестеро заняли свои места. Потом началось самое интересное.