Царевна и мелья обменялись взглядами.
– Послушав госпожу Лару, мы поступили согласно этикету и сперва обратились к вам, – добавила Солан, – но, если вы будете упорствовать, мы отправимся в покои государя и разбудим его сами.
Калигар открыл рот, чтобы что-то ответить, увидел взволнованное и слегка испуганное лицо жены, стоящей возле дверей, и… закрыл рот. По всему было видно, что девушки настроены решительно. Что он мог сделать? Вызвать стражу? Приказать запереть их в своих комнатах до утра?
Только вот не известно, как отнесется к этому Искандер.
– Что это у вас? – Мелья тоже подошла к столу и заинтересованно склонилась над раскрытым свитком. – Изучаете древние языки?
Наместник протянул было руку, чтобы убрать документ подальше от любопытных девичьих глаз, однако внимательно посмотрел на жрицу и уточнил:
– Выходит, это не тайнопись? Великие боги… быть может, вы даже способны прочесть то, что там написано?
Герика опустила ресницы и улыбнулась:
– Да, господин. Полагаю, это еще один повод, чтобы пойти и разбудить государя Искандера.
Когда он сильно уставал, то проваливался в сон, как будто делал шаг с обрыва, и чаще всего ничего не видел и не слышал до тех пор, пока не открывал глаза и не обнаруживал, что уже наступило утро – или пора сворачивать лагерь и двигаться дальше, бывало по-разному. Но сегодня впервые ему что-то приснилось. Нечто удивительное, никогда прежде не виданное и при этом до боли знакомое и родное – так он думал, глядя на темно-синее небо с россыпью крупных звезд, на котором играли бледно-голубые и фиолетовые блики. Искандер посмотрел вверх и прямо над головой увидел луну, похожую на золотистую виноградину; у самого горизонта виднелась еще одна, лазоревого цвета, и он огляделся в поисках третьей, но не нашел ее. Непонятно, откуда, но он точно знал, что в этом мире лун именно три.
Под ногами мягко шелестела трава – целое море слабо светящейся в темноте травы, из которой то и дело выпрыгивали крошечные, сияющие, словно живые огоньки, существа. Он поймал одного, осторожно сжал в кулаке и увидел, как сквозь пальцы просачивается, становясь все ярче и ярче, холодный, щекочущий белый свет.
Кто-то подошел к Искандеру сзади и остался стоять за его спиной.
– Убери, – попросил тихий голос. – Глаза режет.
Он разжал кулак. Крошечный огонек скатился с его ладони, нырнул в траву.
– Огонь влечет и пугает. – Голос был женский, глубокий и немного печальный. – Он дарит тепло… но может причинить сильную боль.
Искандер замер, уже зная, какие слова сейчас прозвучат. И не ошибся.