* * *
— О! Александр Бел со своей спутницей, — встретили нас радостные крики распорядительницы королевских бань, — вам всегда рады здесь! Не сомневайтесь, все будет по высшему разряду, уверяю вас!
— Леди Гесима впервые посещает наши бани, вы уж постарайтесь ее не разочаровать, — Бел откровенно распустил павлиний хвост перед этой далеко не первой молодости особой!
— Для вас лично расстараюсь (Белу!), пойдемте милочка (Мне!).
И где она милочку увидела, скажите на милость? Но план, кажется, работает, и через минут десять удастся улизнуть из-под навязчивой опеки Бела. Опаньки! А бани-то у них напоминают термы или скорее хамам — вот это я круто попала!!! Мои подозрения укрепились, и это порядком испортило хорошее настроение отсюда быстро не убежать. Вот ведь гад — знал и молчал!!! Всё, день потерян и до вечера меня точно не выпустят. И как сказал классик, если не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней! Осталось попытаться расслабиться и получить удовольствие!
— О, наши бани — это не просто место для проведения переговоров и обмена последними новостями, это еще и источник неземного наслаждения, — «просвещала» меня Ила не особо интересуясь моими ответами. Мне же оставалось периодически одобрительно поддакивать в паузах между реками цветастых фраз и одновременно четко выполнять все ее указания.
— А уж наш-то король не поскупился и выделили огромные деньжата на строительство, да что я говорю, вы и сами видите, какая здесь роскошь повсюду!
Действительно мраморные коридоры и залы были великолепны, а мозаика притягивала восхищенный взор помимо воли.
— Эти магические вечные светильники наша особая гордость их делали лучшие маги королевства, зато теперь у нас нет никаких проблем с освещением хотя и дорого это обошлось королевской казне, — призналась Ила, — но это того стоило, скажу я вам Герси. Да, стоило!
— Угу!
— Вот, даже вы иностранка глаз отвести от этой-то красотищи не можете, а что про простой народ-то говорить, — удовлетворенно вздохнула женщина, — и стоит посещение не слишком дорого даже для бедного человека, если без излишеств, — хитро подмигнула мне Ила.
— Понятно.
— Обслуживание всегда на уровне, но вы милочка идете по особому — королевскому тарифу, — весело закончила Ила, посматривая на меня с толикой белой зависти. — А как иначе? Наместнику короля угодить наша святая обязанность, и коли он просил…
— Угу! — я уже и так поняла, что в этот раз перехитрила саму себя с дурацкой идеей посещения бани, а Бел этот раунд выиграл подчистую.
— Вот переоденьтесь, — и мне быстро всучили банное полотенце, мочалку шлепанцы на деревянной подошве, специальный коврик-подстилку, — ополоснитесь и смойте в комнате для омовений пыль и грязь с кожи, я подожду вас снаружи. Мыло и шампунь, предоставленные мне на выбор поражали воображение, каких только здесь не было запахов приятных женскому носику! Выбрав любимый аромат экзотической дыни, отправилась смывать дорожную грязь.