— И это говорит тот, кто принес на нашу землю войну и сам перерезал горло одной из жриц? — усмехнулся капитан. — Нет, мы едем к императору.
— Капитан! Капитан! — я не могла поверить. — Хотя бы отправь туда пару людей! Есть ли в тебе милосердие?
Он даже не обернулся, зато Криит смотрел на меня пристально. Не ожидал от меня такой эмоциональности, да еще и по отношению к каким-то там местным жрицам? Перевела разочарованный взгляд на него:
— Что? Я просто тоже прикипела к этой твоей… подумала, должна попытаться помочь хотя бы этим бестелесным духам…
Криит перебил:
— Какое имя дал отец твоей сестре, Даара?
Я напряглась:
— Разве ты забыл имя своей первой жены, сын вождя?
— Я не забыл. А ты?
— Что за глупый вопрос?
— Какое, Даара?
Вскинув голову посмотрела на него прямо и сказала с максимальной уверенностью в тоне — голосовые связки Даары были к этому приспособлены как нельзя лучше:
— Сейчас ты отравляешь нашу долгую дружбу своим недоверием, сын вождя! Не делай этого. Я всегда на твоей стороне. А сейчас я единственная, кто на твоей стороне.
Он все-таки отвел взгляд — я сделала верную ставку: он не понимал моего поведения, но до сих пор не мог себя заставить усомниться в моей верности:
— Хорошо, Даара, — ответил тише. — Если у тебя есть план, тогда открой его, потому что я теряюсь в догадках.
Вздохнула.
— У меня на самом деле есть план, Криит. Но он тебе не понравится. Не воспринимай как предательство — сначала выслушай и обдумай. Я много общалась с нашей… ну, пусть она будет Тесса. И смогла взглянуть на мир с ее стороны.
— Взглянуть на мир с ее стороны?
Я поежилась — он уловил ту самую фразу, которую слышал от Наи, потому поспешила объяснять дальше:
— Да. Пойми, с их стороны — это мы неправые. Мы пришли в их дома, мы убивали ни в чем не повинных людей. Таких, как сама Тесса. Или эти жрицы. То есть их вины нет никакой.
— Виновен их трусливый император, я знаю.
Я постаралась не выдать удивления:
— Вот именно! А они — они даже не знают, за что платят!
Криит склонил голову набок:
— И тем не менее именно народ платит за ошибки своего вождя. Так было испокон веков, Даара. Разве не он отец своим людям? Разве не их жизнями он должен заплатить за наши?
Он нес какую-то полную чушь, и я не придумала, чем продолжить. Даже обрадовалась, что подошел знахарь с солдатами и начали отпирать замок.
— Только попробуйте дернуться! Вас тут же пронзят, — знахарь нервно указал на солдат, державших мечи наизготове.
— Да не тронем мы тебя, знахарь! — мне была смешна его опаска, хоть и объяснимая.
Он снова обработал рану Крииту, перевязал, только потом осторожно разрезал веревки на его руках и осмотрел запястья. Выдал задумчиво подошедшему капитану: