— Я не буду больше красть… господин
Я не была уверена в правильности обращения. Но его, кажется, устроило. Или он все же трухнул от моего сорвавшегося дыхания — не переборщил ли… с наказанием за «кражу».
— Тогда пошла вон, Кьяра. Если еще раз поймаю, мало не покажется.
Я встала на ноги и вскрикнула от боли, бегло оглянулась — нигде не валялось ничего, похожего на мою одежду. Предпочла выполнить распоряжение в таком виде — все лучше, чем оставаться с ним. За дверью меня ожидали две девушки.
— Потерпи, Кьяра, потерпи, родненькая, — одна хлюпала носом.
Другая посмотрела на мою спину и сказала намного спокойнее:
— Нечего тут реветь, ничего страшного! Прекрати уже реветь, Далая!
Но вопреки некоторой грубости в тоне, очень мягко взяла меня за руку и довела до какой-то комнаты. Маленькая каморка с одной узкой кроваткой. Еще более бережно уложила меня животом на постель.
— Сейчас намажем, через недельку будешь как новенькая. Знахарь говорит, что изготовил мазь лучше, чем все прежние! Вот, считайте, что мы просто устраиваем проверку!
Она попыталась рассмеяться, но вышло нервно, неестественно. И потому она бросила попытку:
— Хватить уже реветь, Далая! Сама Кьяра не ревет, а ты ревешь. Не стыдно?
Та сидела на полу и гладила меня по щеке, а другой рукой успевала подтирать свой нос.
— Я не только из-за Кьяры реву… — объясняла она. — Из-за страха! Разве вы не видите, что хозяин становится все более жестоким? Знаете, пару лет назад он по роже треснет и на том успокоится, а теперь уже… Еще через пару лет он что будет делать? Раскаленную кочергу в нас засовывать?
— Ну это уж ты загнула! — ответила ей девушка, продолжавшая тщательно намазывать на меня чудодейственное средство. Мазь и правда помогала — там, где девушка прошлась осторожно пальцами, теперь жгло намного меньше.
— Не загнула, Надика! — в плаксе появилась неожиданная уверенность. — Будто сама не видишь, что он… умом нездоров. Он меня когда порол в последний раз, я успела заметить, как мнет… себя мнет между ногами!
— Говори тише! — испугалась Надика и сама закончила шепотом: — Особенно когда несешь чистую правду. Нездоров, и с каждым днем здоровее не становится. Скажи спасибо, что он сам себя между ногами мнет, а не в тебя свой отросток пихает!
— Сдается мне, Надика, это ненадолго! — уверенно, будто была знахаркой, заявила зареванная.
— Сдается мне, Далая, он сам взять и не сможет! Говорят, такое умственное нездоровье случается как раз с теми, у кого отростки не работают.
— И кто ж тебе такое сказал?
Они продолжали препираться. Теперь я могла пристальнее рассмотреть одежду девушки, что сидела на полу. Подобные платья с фартуками носили служанки из императорской резиденции, но это выглядело намного короче, а вырезы сбоку и сверху такие, что я могла полностью видеть ее грудь. В таком наряде не каждая жена перед законным мужем покажется. Выходило, что хозяин их сумасшедший: заставляет их так одеваться, бьет и издевается за мелкие провинности — и от этого сам возбуждается, будто берет их. Он не просто умом нездоров, он настолько болен, что его вообще лучше бы на Тикийскую территорию выселить. Я, конечно, слыхала про разные жестокие случаи в поместьях, но никогда не предполагала, что может быть до такой степени ужасно. В конце концов рабство на Большой земле упоминалось только в книгах по истории. А оно вот, прямо здесь. И я в самом центре.