— Не-е-е, — покачала головой я. — Сомневаюсь, что строители заморачивались с ловушками на отвлекающих туннелях.
— А может оба туннеля приведут к одному и тому же месту, — не унимался тот.
Рисковать жизнью своей или спутников не хотелось, но откуда-то росла уверенность — мы на правильном пути, и путь есть, но мы его не видим.
— Очень сомневаюсь, — ответила я. — Мы пройдём тут.
— И как это сделать? — на этот раз подала голос Катя.
— Подумать… Посмотреть… — произношу вспоминаю что успела заметить в тот момент, когда обрушилась решётка. — Она слишком высокая.
— Кто? — в унисон переспросили спутники.
— Решётка, — задумчиво глядя вверх, отозвалась я. — Кать… Потуши-ка свой факел, дайте посмотреть, что там у нас вверху.
Несколько минут ушло на то, чтобы привыкнуть к темноте и включить «ночное зрение». Вверху, метрах в пятнадцати над уровнем отсутствующего в тех местах пола, имелись каменные выступы-площадки. Насколько они устойчивы, и нет ли там ещё каких-нибудь подлостей? Дотягивается ли до них решётка, которую можно было бы использовать в качестве лестницы? И опять же, она возвращается в прежнее положение спустя интервал времени, или нет? Поднимется ли, если на ней кто-то повиснет или так и останется преграждать путь? Вопросы, вопросы…
— Зажигайте факел, пока никто не сверзился, — говорю, и пересказываю товарищам то, что успела разглядеть.
— Моя очередь, — разминая руки и озираясь, произносит Катя.
— Нет. Я иду, — произношу, и заметив поджавшиеся губы подруги поясняю: — Много ты с факелом в руках наскачешься? А мне достаточно чтобы было темно, и я исследую всё.
— Нам потом всё равно с факелами пробираться, — попытался воспротивиться Виратье.
— Не факт. Кто знает, что там? — пожала плечами я.
— Вот сколько лбом о стены не билась, светоч в голове так и не зажегся. Ты б пояснила нам неразумным, как надо о стену приложиться, чтобы твой дар в себе открыть? — съязвила она.
Этот выпад я оставила без комментариев, знаю же, что она со зла, просто расстроена из-за своей беспомощности.
И вот, факел затушен. Прыжок. Звук активировавшейся ловушки. Отскок в пустоту. Внутри всё сжимается от страха. Если не успеет опуститься вовремя — улечу как тот факел. Начинается падение, перед глазами мелькает решётка. Резким движением выбрасываю руки вперёд, хватаясь за перекладины. Гладкие, холодные, и… Они прокручиваются вокруг своей оси! Прутья вопреки ожиданиям не соединены между собой, они имеют внутри основу, а снаружи на них надето что-то типа трубки. Пальцы сводит от напряжения. Обвисаю под тяжестью собственного тела и рюкзака, понимая, что вот-вот соскользну. Рывок всем телом, перехват повыше. Перекладина за перекладиной. Мышцы сводит. Едва дотянулась ногами до полоски пола и, не успев сделать вдох, ощутила, как она уходит из-под ног — решётка неожиданно быстро начала подниматься вверх. Цепляюсь за нижнюю, слава всем богам, не крутящуюся вокруг своей оси перекладину.