— Ты его любишь? — совершенно сбил меня с толку Ральф.
— Кого? — опешила я, и первое имя, что пришло на ум — Алькор Виратье.
Возможно ли такое? Пожалуй, нет. Я не знаю его. Как человека — не знаю. Как мужчину не знаю. Бесспорно, он красив и олицетворяет мои эротические фантазии из прошлой жизни, но это явно не любовь. Похоть, влечение, перед которым непросто устоять моему испорченному безнравственным образом жизни сознанию.
— Гарельда, — ворвался в мои размышления голос Ральфа, и я ощутила, что ранее сжимавшая моё предплечье рука — отстранилась.
— Что? — я аж споткнулась от неожиданности. — Причём тут ректор?
— Э-эм-м… — растерянно промычал парень. — Ну я подумал… Он так возится с тобой. Каждый раз сам выхаживает. И многие девчонки в него влюблены по уши.
— Чур-чур меня, — отмахнулась я. — Уж чего-чего, а такого у меня и в мыслях не было.
— Честно? — явно воспрял духом товарищ.
Я лишь кивнула в ответ. Парень засиял как начищенный медяк. Идём дальше. Теперь, явно чувствуя себя виноватым за устроенную сцену ревности, он даже за руку не осмеливается взять, но всё же нет-нет да норовит прикоснуться. Мимолётно к пальцам, спине… Словно боясь, что я всего лишь видение и в любой миг могу растаять без следа. А мне… Мне вдруг стало стыдно, эйфория страсти и нежности давно осталась позади, и пришло понимание, что за всеми этими разговорами и прогулками под луной, я просто-напросто играю его чувствами. И не важно, что мы идём по делу, ведь об этом помню я, не он.
— Подожди, я мигом, — остановившись у порога общежития, прошептал он и порывисто поцеловал, прежде чем скрыться за дверью.
Стою. Анализирую свои ощущения. И как ни скорбно это признать — не ощущаю ничего. Желания вытереть губы нет, но и внутри ничто не ёкнуло, как пишут в книжках. Значит, он всё же не принц моего романа. А жаль, парень хороший. Хотя… С учётом предстоящего похода, моим проклятием и откатами, мы с ним горя ещё хлебнём, и вряд ли его ревность станет ключом к моему сердцу.
— Ну что накувыркались? — выдал появившийся из-за дверей Стэн и в тот же миг распластался по земле. — Я же шучу, — простонал он, поднимаясь и потирая ушибленное колено.
— А я — нет, — холодно произношу.
— Ладно-ладно, — товарищ примирительно поднял руки. — Признаю — не прав. Исправлюсь.
— О, тебя опять приложили, — ухмыльнулся подоспевший Вир. — Ничему тебя шишки не учат.
— Я уже извинился, — поймав угрюмый взгляд Ральфа, буркнул рыжик.
Повисло молчание. Опасное такое. Напряжённое. Вот только драк нам не хватало!
— Прекратите! — излишне громко рявкнула я. — Нам только перессориться не хватало, — уже тише добавляю, жестом приглашая товарищей зайти за угол.