Как только Макс и Аня приблизились, я, крепко сжав руки в кулаки, взволнованно поинтересовалась, что у них произошло.
— Эльвира, та колдунья, о которой я говорил, сообщила, что может помочь нам освободить город от голубей и открыть метод, способный изгнать их в ад, но взамен требует осколок священного камня. Без него Аня вряд ли протянет долго. Какие-то капельки жизни, оставшиеся от камня, ещё будут некоторое время поддерживать её, но совсем незначительный промежуток времени.
— И ты доверяешь этой ведьме?! — меня поразило такое наивное отношение к словам таинственной колдуньи, как говорил Макс, отдалившейся от общества и принявшей сторону голубей. Ну да, скажет она, как их уничтожить, — скорее всего, просто заведёт в ловушку, к тому же, погубив Аню, зависящую от камня. Несмотря на то, что дама эта была мне незнакома, я прекрасно осознавала: вряд ли сделка приведёт к чему-то хорошему. Поэтому совершенно не вникала, зачем Макс и Аня решили в неё вляпаться. Всё-таки странные они…
— Да, — хладнокровно откликнулся Макс. — Она не станет врать, я её хорошо знаю.
— Уверен? — наверное, мои глаза в тот момент забавно округлились. Но нужно было во что бы то ни стало отговорить друзей от столь опрометчивого решения — это я точно знала, так как иначе беды, подкрадывающейся с новой стороны, не миновать.
— Да.
— А вот я — нет, — я сощурилась, судорожно пытаясь придумать аргументы, которые заставили бы этих людей задуматься над тем, что же они творят. — Ты же сам говорил, что она на стороне голубей. Неужели она станет их уничтожать?
— Она не станет, но метод, способный это сделать, сообщит, — эта уверенности вкупе с безумной искрой, метавшейся в глазах демона, настораживала настолько, что даже заставляла усомниться в стороне Макса. Который, к тому же, без особого беспокойства говорил о своей неминуемой казни. Может, он и вправду замышлял что-то дурное?
— Я лично с ней не знакома, но свою жизнь уже не слишком-то ценю, поэтому доверю её Максу, раз такое дело, — заявила Аня, начав вертеть в руке камень, с которым ей совсем скоро предстояло попрощаться.
Я попыталась возразить, но это уже не имело смысла: Макс и Аня, прошедшие серьёзный разговор, всё решили, а потому пытаться изменить их мнение было действительно поздно. Оставалось только принять его, каким бы странным и безумным оно ни было, чего делать, на самом деле, жутко не хотелось.
— Я ещё немного поживу, — с усмешкой заверила Аня меня, ожидавшую, что, отдав камень, она тут же ничком упадёт на землю и уже никогда не встанет, навеки предавшись небытию. — Во мне ещё осталась энергия камня, и жить я буду до тех пор, пока она не источится.