— Останься, — сказал голос в моей голове.
Я пожала плечами, поняв, что слова были произнесены слишком ясно и больше мужским голосом, чтобы исходит от меня. И подняла голову.
Он заполнил дверной проем так, как мог только он: с силой, мощью и величественным присутствием.
Я проглотила комок в горле и повесила полотенце на край ванны, чтобы высохло.
— Я не слышала, как ты вошел, — стерла слезы.
— Ты была глубоко в своих мыслях, — он сел рядом со мной. — Ты же знаешь, что не обязана это делать. Можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, — Джуд положил ладонь на мой затылок и прижался своей головой к моей. — Я не уверен, к чему это может привести, но знаю одну вещь точно: не могу представить, что тебя здесь нет. Хочу, чтобы ты осталась. Быть рядом с тобой.
И я осталась. Я стала первой женщиной, которую Джуд Макнайт представил, как свою девушку.
Когда люди спрашивали, как мы познакомились, не давали никаких комментариев. Нас вместе свела трагедия, и вместо того, чтобы разлучить, она стала клеем, удерживающим нас вместе.
Глава 9
Один год спустя
Я перевернулась на спину и вздохнула от удовольствия.
Джуд обнял меня и притянул ближе. Он был теплым, твердым и пах мылом и лосьоном после бритья.
— Счастлива, любовь моя?
— Я была бы сумасшедшей, если бы не была, — я улыбнулась и подняла руку к свету, изучая бриллиантовое обручальное кольцо на пальце. Бриллиант в огранке «Маркиза» поймал южноафриканский свет, пробивающийся сквозь открытые окна балкона отеля «Оистер Бокс», и заискрился.
Когда четыре дня назад Джуд привез меня в Южную Африку, я подумала, что это будет просто очередная командировка. Отчасти так и было. Первые два дня он наблюдал за развитием своего первого южноафриканского курорта, но после – было время для удовольствий.
Вчера вечером он пригласил меня на свидание, которое началось со свежих морепродуктов в уютном ресторане, а потом перешло в долгую прогулку по пляжу Ухмланга и закончилось предложением руки и сердца на белом песке, который простирался на километры за пределами нашего романтического бутик-отеля. Свет от луны падал на нас, когда я прыгнула в его объятия и приняла его предложение.
Конечно же, я хотела провести с ним остаток жизни. Несмотря на то, что темная туча все еще парила надо мной, счастье, исходившее из глубины моего сердца, сумело просочиться на поверхность.
Когда в вашей жизни появляется красивый незнакомец, готовый не только защитить вас, но и предложить вам жизнь, которая как вы раньше думали, никогда не могла бы быть в пределах вашей досягаемости, сложно не ослабнуть в коленях. В течение года я боялась, что это все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я все ждала, когда очнусь от сна, где Джуд говорит мне, что он играл в рыцаря в сияющих доспехах достаточно долго, и пришло время мне вернуться в мой прежний мир. Он не сделал этого. И его предложение означало, что он, вероятно, никогда так не сделает.