Воображаю, как все выглядело со стороны — сейчас я была настоящей ведьмой — растрепанная, с гневно горящими очами, уверенно понукающая коней — встречные повозки торопились убраться с моего пути, пешие шарахались кто куда. Вот уж разговоров будет поутру!
В стенку раздался стук — видимо мой пассажир очнулся, и я оглянулась через плечо. Так и есть — этот болезный открыл дверцу и теперь отчаянно размахивал руками, старясь привлечь мое внимание.
— Чего тебе? — неласково пропыхтела я.
— Пересаживайся, хорош народ пугать! — рявкнул он, и я собиралась возмутиться. Маг пресек мою попытку на корню:
— Иначе силой запихну внутрь!
Я представила подобное зрелище и решила, что благоразумнее будет согласиться. Остановила лошадей, самостоятельно спрыгнула на мостовую и шутовски поклонилась, приглашая его занять покинутое мной место.
Огневик все еще пошатывался, было заметно, что он не сумел окончательно восстановиться. Я не стала пенять ему — бесполезно, только зарычит, что он не какой-нибудь слабый ведьмак, а полный сил маг, которому не нужна помощь.
Как только мы прибыли на улицу Яркого солнца, мой сопровождающий остановил экипаж и даже открыл передо мной дверь:
— Прошу, ведунья, — не поленился он склониться в церемонном поклоне.
— Еще руку мне поцелуй, — усмехнулась я, желая подразнить мага, но потом спохватилась, увидев, как на его красивых губах расползается довольная улыбка.
— А я уж боялся, что ты никак не отблагодаришь меня…
— Маг? — вопросила я, отпрыгивая вбок.
Он, облокотившись о стенку кареты, многозначительно смотрел на меня. Я с пафосом объявила:
— Не просила себя спасать! Я бы и сама справилась! — а потом еще и возмутилась. — Кстати, как ты меня нашел? Неужели следил?
Огневик несколько мгновений оценивающе рассматривал меня, но в итоге признался:
— Ведьмочка, ты допустила невероятную глупость, гуляя возле нашей академии, но… — поднял указательный палец, удерживая мое внимание, — тебе повезло — я как раз проходил мимо и увидел, что тебя выслеживает Риган.
— Так он следил за особняком? — озаботилась я.
— Нет! — с досадой опроверг огневик. — Говорю, твоей ошибкой стала долгая прогулка вдоль ограды академии! Магини проходят мимо, а не шастают вдоль нее в течение часа!
Я скривилась, потому что и без него сумела догадаться, в чем ошиблась, но признавать это перед магом не стала. Только высокомерно уточнила:
— Все сказал?
— В общем, да! — ухмыльнулся он. — Теперь жду награду! — сложил губы трубочкой, намекая какое именно вознаграждение ждет.
Я постаралась как можно милее улыбнуться, кокетливо взмахнула ресницами, томно повела плечиком, заставляя нахала отлипнуть от стенки экипажа и насторожиться, а в конце с придыханием молвила: