Огромное помещение, массивный стол у окна. В углу диванная группа. И тёмная фигура у панорамного окна.
Всё, как я представляла.
— Проходите, — сухо произнёс пожилой мужчина, поворачиваясь.
Родька запнулся и чуть не упал, но удержался. И я его отлично понимала. Увидеть свою престарелую копию — это тоже потрясение. Господи, как же они похожи, даже движения такие же.
— Что за срочность, Грин? — недовольно спросил Герасимов, сосредоточившись на демоне.
Назвать дедом этого мага я даже мысленно не могла. От него не просто веяло силой, она сверкала и трещала на коже. Даже Родька, который из-за браслета не видел магию, чувствовал подавляющую мощь.
— Разговор предстоит долгий. Может, присядем? — отозвался демон.
Герасимов цепко его осмотрел и нехотя кивнул.
— Присаживайтесь, — указал маг на диванную группу шоколадного цвета.
С Родионом скромно села на диванчике в самом углу. Брат нашел мою руку и чуть сжал, приободряя.
Грин тоже сел на диван, но поближе к магу, который расположился в кресле.
— Чай, кофе предлагать не буду.
— Не стоит. На улице и так жарко, — разглаживая пакет на коленях, ответил тот неожиданно весело.
— Надеюсь, ты не пришел сообщить, что меня заказал дорогой кузен? — усмехнулся Герасимов.
Но на шутку это похоже не было, по крайней мере, никто не улыбался.
— Пытался, и неоднократно, но я не похож на самоубийцу, который решится пойти против вас.
— Всё неймётся прибрать к рукам наследство. Так что тебе нужно, Грин? И зачем ты привёл с собой этих двух?
Цепкий взгляд скользнул по мне и сосредоточился на мелком, который еще сильнее втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться за мной.
— У них к вам тоже дело.
— Я слышал о том, что ты взял под опеку наследницу Марго. Думал, что слухи, а тут… симпатичная.
Комплимент повис в воздухе. Да и на комплимент было похоже мало, равнодушное слово, без эмоций и какого-то отклика. Он словно замёрз изнури, этот маг. Заледенел и очерствел.
— Мне тоже нравится, — неожиданно ответил Грин.
И хорошо, что на меня он в этот момент не смотрел, я как раз успела скрыть удивление и неожиданное смущение.
— Ты же старался не вмешиваться в магические дрязги. Всегда был в стороне. Ну это понятно, с такой-то матерью…
— Все меняются и всё, — уклончиво отозвался демон.
— Отец знает?
— Я уже вышел из того возраста, когда должен спрашивать его разрешение, — ответил Грин и зашуршал пакетом, доставая шкатулку. — Вам знакома эта вещица?
Это было страшно, жутко и интересно одновременно.
Вот такой вот взрывной коктейль непонятных и разных чувств и эмоций.
Никогда не видела, чтобы кто-то так быстро менялся, всего за пару секунд. Только перед нами сидел холёный хладнокровный мужчина с камнем вместо сердца, а тут раз, один взгляд — и маг побледнел, посерел, на лице залегли глубокие морщины, и возраст увеличился лет на двадцать-тридцать.