– Как самочувствие? – поинтересовался он после того, как я его осмотрела.
– Нормально. Простите, но не знаю, как к вам обращаться.
– Лорд Нориус. Кормин Нориус, ведущий маг его императорского Величества Седриана Первого.
– Ох, – прошептала я, попятилась и почти сразу упёрлась спиной в Ромку, который так и продолжал стоять позади меня.
Если я правильно поняла, то Зуна нас отправила к самому главному магу Риленда. И о какой конспирации тут может быть речь? С таким же успехом я могла выйти на главную площадь и проорать, что я иномирянка и, возможно, самка дракона.
– Страшно? – склонив голову на бок, поинтересовался он.
В голосе отчётливо слышалось любопытство.
Я сглотнула, но в панику не ударилась, лишь спросила:
– Вы сдадите нас драконам?
– А зачем? Мне интереснее самому изучить вас.
Почувствуй себя препарированной лягушкой на столе у практикантов медицинского универа.
– Лей, не переживай, он хочет нам помочь, – прошептал Калинин, нежно поглаживая по плечам.
Вверх-вниз.
Вот только я давно перестала верить в благотворительность и бескорыстность. Особенно здесь.
– Почему?
– Для начала давайте присядем, Лея, – предложил Нориус и сам сел в кресло. Ромка уступил мне своё место, а сам примостился на широкий подлокотник, касаясь бедром моего плеча. – Не каждый день встретишь пропущенную и утерянную драконицу.
Я закрыла глаза и мысленно досчитала до десяти.
– Значит, всё-таки драконица? – прохрипела я, когда подсчёт был окончен, а первоначальный шок и боль прошли. Ведь чувствовала, что так и будет, но всё ещё на что-то надеялась.
– Разве Зулина не сказала? – на его лице появилось подобие удивления.
– Нет. Она сказала лишь, что видит силу, но не может разглядеть сущность.
– Совсем ослабла ведьма, – покачал головой Нориус, – если не может разобрать столь очевидные вещи. Вы дракон. И не просто дракон, а принадлежащий к огненной стихии. Удивительно, как они вас упустили.
– Кто?
– Ваш отец и дед.
Я вздрогнула, чувствуя, как заныло от тоски сердце.
– У меня нет отца, – пробормотала я сухо. – Так вы поможете нам вернуться?
– Ваш мир скрыт от Келии, и так просто туда не попасть. Мало того, являясь техногенным и практически полностью лишенным магии, он был специально скрыт во избежание несчастных случаев.
– Но ведь как-то мой… – я запнулась, но продолжила: – Отец добрался до Земли. Значит, есть способы и обходные маневры.
– Для этого он украл из моей лаборатории тот экспериментальный артефакт, что сейчас висит у вас на груди.
– Но Зуна сказала, что это родовой артефакт, – произнесла я, машинально коснувшись сердечка, что было спрятано под тканью сорочки.