— Я тоже так подумала, но потом Август спросил, каким человеком он был в прошлом, что заслужил такое лечение.
Сара фыркнула и покачала головой.
— Поэтому я в точности описала ему, каким человеком он был.
— И? — спросила она.
— Казалось, что я наблюдала за восхождением на гору. Когда он опустил голову, я видела, как жизнь покидает его. Так невозможно притворяться, Сара. Старого Августа больше нет, по крайней мере, сейчас.
Подруга изучала меня секунду или две, пытаясь оценить мое выражение лица, прежде чем ответить.
— Он может вернуться? Может все вспомнить?
— Я не знаю, — ответила я честно. Я очень много думала об этом в последнее время, лежа в постели слишком беспокойная, чтобы спать и слишком уставшая, чтобы встать. Что если монстр однажды вернется? Что будет тогда?
— Ух ты, Эв, я не знаю, что сказать. Как Райан справляется с этим? — спросила она, когда ее теплый взгляд встретился с моим. Она подалась вперед, чтобы взять меня за руку.
Посмотрев на наши сплетенные пальцы, я улыбнулась, чувствуя благодарность, что Сара есть в моей жизни. Она всегда могла вытащить меня из моей черепашьей раковины.
— Как всегда – идеально. Сперва, он был немного потрясен этой новостью, а потом перешел в позицию защиты, пытаясь найти лучший способ, чтобы защитить нас. Ты знаешь, каким рациональным он становится в подобных ситуациях.
— И что он придумал? — продолжила она допрос.
— Сказал, что нам лучше просто держать статус кво. Заниматься нашей жизнью как обычно – игнорируя Августа. И если придет время, когда ситуация станет проблемой, мы попытаемся ее решить.
Девушка встретилась со мной взглядом и, как обычно, я поняла, что она знает все.
— И что ты думаешь? Ты веришь в статус кво?
Хоть мне и было больно это признавать, я покачала головой.
— Нет, — ответила я честно. — Не тогда, когда Август вернулся в нашу жизнь.
***
Я снова видела его.
В этот раз он нагнулся, пытаясь завязать шнурки. Его коротко стриженые волосы были в беспорядке из-за соленого морского бриза, а мои легкие начали гореть, и скоро мне стало не хватать воздуха. Нет, это был не он, не мог быть он. Строение тела было другое, форма носа была не та – но все равно я замерла, и все из-за этой идиотской пары обуви. Блестящие, черные и дорогие. Именно такие, которые предпочитал Август.
Было время, когда ему было все равно, какую обувь носить. Обувь, одежда... ничто из этого не имело значения. Тогда, когда все было проще, легче.
Счастливее.
Мужчина, который не был им, медленно повернулся, на его лицо сверху светило солнце, когда он встал, наконец, покончив со шнурками, и пошел своей дорогой вниз по улице, пока я все еще неподвижно стояла, словно приросшая к земле.