— Когда твоя самая большая мечта – это быть Принцессой Лебедь из «Лебединого озера», приходится чем-то жертвовать, — безапелляционно заявила мне она в тот день в приемной. Сара сосуществовала со своими проблемами. Годами она шла к своей мечте, а в этом году наконец-то станет Принцессой Лебедь, которой всегда мечтала быть, полностью контролируя то, что она называла: «терпимыми недостатками».
А я?
Что ж, мне кажется, у всех в жизни есть неразрешимые проблемы. У некоторых есть видимые недостатки, которые отражаются в зеркале, до которых можно дотронуться рукой, которые можно измерить по определенной шкале. У других, например у меня, есть воспоминания, от которых просыпаешься среди ночи, которые преследуют, когда бодрствуешь, превращая правильное и хорошее в нечто другое.
Я сомневаюсь, что когда-нибудь наступит счастливый конец и появится радуга после ненастья, которая волшебным образом излечит меня.
Но я старалась. Райан изменил мой мир, перечеркнув все мрачные перспективы в будущем. Теперь я видела возможности, а раньше могла видеть лишь кромешную тьму. Он вернул мне надежду и свет в мою жизнь, избавив от печали. Не было и дня, чтобы я не испытывала благодарность за то, что он настойчиво меня добивался.
Я не из тех, кого легко прижать к стене, так, по крайней мере, он утверждал.
— Так ты готова? — спросила Сара, схватив меня за руку и пытаясь оттащить от лотков с замороженным йогуртом и жареной еды.
— Как всегда, — вздохнула я, последний раз взглянув на выход.
— О, ну ладно. Большинство девушек были бы только рады. Черт, я так долго ждала этого дня!
— Тогда скажи, что ты – это я, — взмолилась я, когда мы завернули за угол, и мой взгляд замер на ярко освещенном указателе на краю пешеходной дорожки. Я почувствовала, как во мне зарождается стон где-то глубоко в легких, который затем вырвался, чтобы выразить мое раздражение.
— Эверли Адамс. Ты не свалишь все это на меня! Это твой день, и ты будешь им наслаждаться!
— Я думала, мой день уже был несколько месяцев назад, — пошутила я.
— Как у стыдливой нареченной, у тебя будет много времени. Пора бы уже привыкнуть.
Я снова застонала, поглядывая на огромные витрины, за которыми было больше тюля и стразов, чем я видела за всю свою жизнь.
— Нам следовало просто сбежать.
***
— Оно ужасно, Сара, — пожаловалась я, выйдя из примерочной в платье, стиль которого был чем-то средним между стилем «Русалочки» и невест из триллеров Альфреда Хичкока.
— Оно прекрасно! Последний писк моды, — практически завизжала подруга, сложив ладони как ребенок, которому дали леденец на ужин. — Только посмотри, как ткань собрана, создавая иллюзию, что на подоле маленькие перья. Так драматично.