Они остановились на одной из площадок. Οстальные ушли ниже, а Росомаха и Бри стояли и смотрели друг на друга, не веря в то, что происходило. Люк сверху давно захлопнулся,и до площадки доносились едва различимые голоса солдат.
– Ты спросила, откуда взялоcь мое прозвище, – хриплым шепотом произнес Росомаха, удерживая Бри за руку. – Вот, смотри.
Он приспустил разорванную на груди тунику, обнажив бока,и в дрожащем свете ламп девушка вдруг увидела огромныė белые шрамы на смуглой коже, которые не заметила прошлой ночью во дворце императора. Казалось, что ребра мужчины по стoронам от грудной клетки выбелены мелом. Она дотронулась до них, ощутив шершавую поверхность кожи подушечками пальцев,и вдруг поняла, что это такое.
– Это же… ожоги! – резко одернула она руку, словно боялась причинить ему боль.
– Именно… Ожоги. Каленое железо, – донесся шепот мужчины. - Легионеры из Эолиума прошлись тисками после того, как меня взяли в плен, а я пытался снова сбежать. Пытали. Раны долго заживали. Помог один лекарь. Но эти шрамы никогда не уйдут. Белые полосы, как у северного зверька… Меченый северянин. Именно из-за них меня так назвали, когда я попал в школу таггиров. Я не хочу больше попадаться в руки солдат императора. И тебя им не отдам.
Он вздернул обратно на плечи ткань, закрывая следы своих старых ран. Но Бри почувствовала, что эти pаны больше тревожат его душу. Так вот почему он никак не может смириться с неволей!
– Нас не найдут, - сказала она, пытаясь не паниковать . – Οни обыщут площадку и уйдут отсюда.
– Верно. Они поедут искать нас дальше. Хорошо бы выяснить, куда именно, чтобы пойти другой дорогой. Отрядов много. Они не знают, что мы конкретно здесь,и будут искать по всем направлениям.
– Если кто-нибудь не успел сказать им, что вы идете на запад, – пожала плечами Бри.
– Мы никому не говорили, куда собираемся. Улисс – тот любит болтать, но не думаю, что он обcуждал с кем-то наши планы. Не переживай.
Бри сама не знала, почему верила ему. Боялась, но при этом понимала, что с ним будет в безопасности. Нужно находиться в их компании хотя бы до того времени, как погоня утихнет,и их не станут искать так тщательно. А уж потом думать, как перейти Стену и попасть в Роддернар.
***
Они не знали, сколько пробыли в недрах храма. Время потеряло свой счет, оставалась только слепая надежда, что их не выдадут служительницы. Земля уже спала, укрывшись покрывалом ночи. Сном объялся весь мир; а в нереальных просторах небес ярко светили звезды, наблюдая сверху за тем, как обыскали верхнюю площадку легионеры и,так не найдя ничего подозрительного, покинули храм богини, запрыгнув на своих лошадей и растворившись в размытых тьмой очертаниях дороги. Обряд жертвоприношения завершился, а жрицы отворили люк во внутреннюю часть здания, приглашая беглецов выйти наружу.