— И чего ты хочешь? — спросил Гена.
— Я хочу с вами, что бы вы там не замышляли.
Диме показалось возмутительным требование Эдика. Он был категорически против этого. Ишь ты, захотелось ему на место Артема! Да ни за что на свете!
Как оказалось, Дима был в меньшинстве. Петя, за ним Гена и Стас одобрительно кивнули.
— Хорошо, ты принят.
Эдику хотелось потребовать и отмены завтрашней драки, но все же решил, что это и так подразумевалось. Выйдя победителем из данной ситуации, он не смог себе отказать в желании улыбнуться во все двадцать четыре зуба.
Под вечер снова поднялся ветер. Из-за туч на улице потемнело раньше обычного, и в столовой включили искусственное освящение. Окна были закрыты, и все же шум деревьев был настолько громким, что его не заглушали даже голоса более сотни детей.
За их столом уже сидел Саша и ждал их. Артема не было ни за столом, ни в столовой вообще. Дима понимал, что ждать его не стоило. Скорее всего, он отбывал наказание в углу кабинета замдиректора, а может и в пресловутом чулане, где ему составляли компанию пауки, да тараканы.
Тем не менее, стоило признать: даже если бы Артем присутствовал на ужине, Эдик все равно составит им компанию в ночном обряде по вызову призрака. И дело было не в том, что место Артема освободилось, а в том, что Эдик мог наябедничать на них директору приюта, и тогда им не видать ни призраков, ни завтрака.
Саша, как обычно, вначале обрадовался, увидев своих друзей, входящих в столовую, но быстро помрачнел, когда Эдик занял стул Артема.
— Это не твое место! — возмутился Саша, глядя из-под бровей на Эдика.
— На сегодняшний день — мое. Правда, парни?
Саша удивленно повернулся к Петьке, в ожидании ответа. Тот предпочел ответу красноречивое молчание. Остальные тоже держали язык за зубами.
— А где Артем? — задал очередной вопрос Саша, пытаясь понять, что, собственно, происходит.
— Артемка допрыгался, — хохотнул Эдик. — Сегодня его ждет тяжелая голодная ночь.
— Заткнись! — потребовал Дима. — Не то…
— Не то, что? — ощетинился нахальный мальчишка. — Ничего ты не сможешь мне сделать. Как и любой из вас. Предупреждаю, если вы что-то задумаете против меня, я все расскажу директору. Вы ведь не хотите этого? Иначе вся ваша ночная затея накроется медным тазом. Кстати, так что за планы у нас на сегодня, а?
— Мы хотим вызвать дух Кати Ивановой, — почти шепотом изрек Гена и сразу же после его слов загудели стекла от сильного порыва ветра. Мальчишки тут же повернулись в сторону окна, за которым кружил вихрь из желтых листьев.
— Вызвать дух? — скривил гримасу Эдик. — Что за детские шалости.