Бровь. Только одна бровь дернулась на моём лице.
— Вы предлагаете мне экскурсию, цель которой… — предлагаю ему продолжить.
— Познакомить сестрицу с её будущим домом… конечно, если к концу дня её не покинет желание становиться законной наследницей, — странно отвечает Грегор, на лице которого появляется такая же странная улыбка.
Принимаю его предложение руки, и мы вместе выходим из моих покоев.
— Кстати, твои друзья здесь, во дворце. Думаю, предоставить вам время для общения… — протягивает наследник, чем ещё больше вызывает моё недоумение.
— Вижу, вы твёрдо уверены, что я откажусь от статуса наследницы — раз делаете мне подобные одолжения, — замечаю без эмоций.
— Это не одолжения, сестрица, — улыбается Грегор.
Поворачиваю к нему голову, жду продолжения фразы, но наследник даже не думает заканчивать мысль и молча идёт вперёд.
— Обеденный зал, — ровно произносит, открывая передо мной двери.
Смотрю на богатое убранство помещения без особого интереса, внутрь не захожу, иду дальше.
— Это вы были в приёмной комиссии, а не ваш отец, верно? — произношу, как только зал остаётся позади.
— Почему ты так решила? — с загадочным видом спрашивает Грегор.
— Вы владеете магией иллюзии. Это редчайший дар, — отвечаю, глядя вперёд.
— Ты полагаешь, что император не владеет подобной силой? — с усмешкой уточняет наследник, открывает очередные двери и без интонаций провозглашает, — зал для заседаний.
Какое убогое название. Любопытно, кто здесь заседает? Очередные марионетки его высочества?..
— Я не знаю, какой силой владеет император, — замечаю, справедливости ради.
— Такой, какую ты и представить не в силах, — совершенно просто произносит Грегор и закрывает двери.
Мы продолжаем идти по коридору.
Молчу, никак не комментируя его последние слова.
— Кстати, почему именно чёрный цвет? — спрашивает он с намеком на легкое любопытство в голосе.
От неожиданности вопроса, не сразу соображаю, что ответить. Смотрю на подол своего белого платья, морщусь от яркости цвета, перевожу взгляд вперёд и ровно отвечаю:
— Не знаю. Сколько помню себя в детстве, мать всегда носила черное. Наверное, я хотела быть похожей на неё… а со временем привычка носить только этот цвет въелась в мозг.
— Тебе не комфортно в белом? — интересуется наследник, я оставляю его вопрос без ответа. Это же очевидно. Смысл спрашивать? — Твоя мать надела на себя черное в тот момент, когда умер мой дядя. И с тех пор отдавала предпочтение только этому цвету.
Потрясение. Это слово четче всего может охарактеризовать моё состояние в эту секунду.
Она настолько любила его?..