— Но почему? Почему именно этот выбор? Почему ваш древний предок не выбрал порядок вместо хаоса? И тогда все жители мира поклонялись бы неведомым Богам, а не поминали монстров хаоса всякий раз, когда происходит что-то нехорошее! — я смотрю на спину наследника и жду его ответа, но Грегор не торопится отвечать.
— Ты ведь знаешь, что отец раньше выглядел не так? — вместо этого спрашивает он.
— Да, мне известно, что император приобретает некоторые характерные черты после некого ритуала, — не понимая, к чему он ведёт, отвечаю я.
— Когда он принимает титул… — отзывается Грегор, — его внешность меняется в тот момент, когда он принимает титул.
— И с чем это связано? — видя, что этот вопрос для него очень важен, осторожно спрашиваю я.
— Это древний ритуал. Будущий император принимает в свои руки всю силу лишь тогда, когда его наследник входит в период полового созревания — и лишь в том случае, когда за его спиной стоит Гнев Императора. Мне не повезло — моего учителя отняли у меня, засадив его в Черную Башню, когда мне было пятнадцать. И все его обязанности легли на мои плечи… вместе с обязанностью править империей… У меня никого не было. Совсем. И справляться со всем мне никто не помогал. Посмотри на моего отца. Если ты думаешь, что он стал таким недавно, то ты ошибаешься. Как только император проходит ритуал, он перестаёт быть отцом, мужем, братом или владыкой империи. Он становится защитой всей нашей реальности, сосредоточенной в одном сосуде. Благодаря его присутствию, силы порядка и хаоса не разрывают наш мир в своей извечной борьбе. Так вот — я потерял своего отца в пятнадцать лет, зато получил совершенное оружие, сдерживающее обитателей двух миров, воюющих друг с другом с начала истории. Я уже говорил тебе, что мы не сможем жить ни в мире хаоса, ни в мире порядка. Но мы видоизменимся и потеряем своё я, если попадём в один из этих миров. А теперь представь, что проход в мир хаоса — это дверца на задворки огромного слоя чужой реальности, где обитают такие страшные существа, что тебе даже и не вообразить! Этот проход — лишь щёлка в уголок целого мира со своими законами и порядками. Маленький лаз, откуда к нам сочиться магия разрушения. Представила? — Грегор усмехается, а я чувствую, как холодеют мои руки, — А сейчас попробуй представить, как армия обитателей нижнего мира проходит через этот лаз, пересекает нашу империю и вступает в бой с армией мира порядка — которая обязательно выберется в наш мир из своего прохода им навстречу!
— Они уничтожат Средимирье… — шепчу пораженно.