-- Не женщина, - со знанием дела подтвердила Аю.
-- Очевидно, убить так можно и мужчину... - протянула Фергия. - Но отчего раньше гибли только женщины? И теперь... Что изменилось? Знаете, Вейриш, оставьте-ка вы распоряжения на случай внезапной гибели!
-- Зачем? - оторопел я.
-- Мне вполне хватит предсмертной записки, чтобы заняться расследованием, - пояснила она. - А хотя не нужно. Думаю, Аю меня наймет, если вы вдруг грохнетесь с высоты с разрывом сердца. Почти как сегодня. Кстати, чего вы так испугались?
Признаюсь, я отвык от подобных расспросов, был растерян и действительно изрядно напугался, поэтому ответил правду:
-- Я вспоминал остров, на котором едва не погибли ваша матушка. И не сразу понял, что это вовсе не он.
-- Так-так-так... - быстро произнесла Фергия, постукивая пальцами по краю столика. - Наора в живых точно нет. Может, шалит его последователь? А даже если нет, почерк все равно схожий: он упорен, терпелив, не допускает ошибок... до поры до времени! Или это не один человек? Целое семейство может избрать делом своей жизни раскрытие тайн, как мы, или истребление драконов.
-- Что вы такое говорите?
-- Похоже, у каждого представителя славного семейства Нарен должен быть собственный Наор или даже несколько! - улыбнулась она. Вышло... кровожадно. - Ну да меня всё это покамест не касается...
-- Касается, - перебила Аю.
-- То есть?
-- Аю увидела Фергию. Фергия встретила Эйша. Эйшу было видение, - объяснила она. - А раньше не было. Никогда. Значит, так должно быть. Судьба.
О том, что против судьбы можно пойти, я знал даже слишком хорошо, но спорить не стал. Просто не было сил...
5.
Той ночью мне долго не удавалось уснуть. Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором вновь возникала черная громада -- туча? Скала? Порождение чьей-то магии? - и я вновь ощущал беспомощность, удушье... И, вздрогнув, просыпался.
Надо же, никогда не страдал от ночных кошмаров... Оставалось только надеяться, что это пройдет. Впрочем, если видение повторится, я даже и не знаю, что буду делать. Может, привыкну, а может, начну курить на ночь гаш или напиваться до беспамятства. Правда, от этого я очень скоро разобьюсь даже не о чудовищную тень из видения, а о самую обычную скалу или вовсе городскую башню...
-- Дурные мысли? - тихо спросила Аю, и я вздрогнул, потому что даже не уловил момента, когда она прокралась ко мне.
-- Да, - коротко ответил я и обнял ее покрепче.
Обычно это помогало, но не в этот раз, потому что мысли были не просто дурные, а и страшные. И я не мог перестать корить себя за то, что много лет провел в праздности и развлечениях, вместо того, чтобы хоть попытаться выполнить дядино поручение! Скорее всего, я ничего бы не отыскал, но... Может, мне попалась бы какая-то зацепка? Пускай крохотная и незначительная с виду, вкупе с другими она могла бы привести меня... к чему-то. Мне, во всяком случае, не приходилось бы прятать глаза при встрече с дядей или вовсе сбегать подальше в пустыню, едва услышав о его визите! А сейчас я не лежал бы, глядя в темноту и силясь уснуть, а, возможно, хотя бы представлял, где искать беду, как отвратить собственную гибель... Мне очень не хотелось умирать, да еще так нелепо и страшно!