— Вот даже не пытайся сказать вслух, что сейчас подумал, — предупредила я. — Я просто на него работаю.
— То есть ты так ему и не дала?
Хорошо, что в темноте не видно, как вспыхнули мои щеки.
— Алфредо, ты мой гинеколог или друг?
— Сейчас совмещаю.
Не знаю, была ли у него совесть при жизни. Если да, то она истлела давным-давно. Я поступила единственно правильным по моему мнению образом — надулась. Впрочем, настырный призрак совершенно не смутился:
— И не собираешься?
— Нет, конечно!
— Тогда не удивительно, что он объявил тебе войну.
Алфредо снова расслабился и прихлебывал виски маленькими глотками. Судя по тому, что в стакане выгорело не больше половины, разговаривать мы сможем хоть до утра. Но в одном мой друг был прав — воевать мне совсем не хотелось. В чем я и призналась:
— Знаешь, война это совсем не мое.
— Очень хорошо, что ты это понимаешь. Это вообще не женское дело. Такие люди, как твой Джокер, рождаются для борьбы. Сражение — их стихия. Попробуй восстать против него, и сразу проиграешь.
Так себе перспектива, честно говоря.
— И что же мне делать? — Чуть растерянно поинтересовалась я.
Алфредо не колебался ни секунды:
— Сделать так, чтобы он воевал не с тобой, а ради тебя.
Итак, я предвидела два варианта развития событий: наихудший и невозможный. Ну, спасибо тебе, друг.
От печальных мыслей отвлек душераздирающий мяв где-то совсем рядом. Я вздрогнула и чуть не расплескала свой напиток.
— Это кто?
— Кошки. — Благодушно пояснил Алфредо.
— Живые? — На всякий случай уточнила я.
Призрак снисходительно усмехнулся.
— А ты думала, у нас тут никакой музыки, кроме скрипа ржавых ворот да похоронных маршей? Вот послушай… — Я чуть не подавилась от нового заунывного мяуканья. — Это же настоящий блюз.
— Что-что?
— А вот… — отбивая ритм щелчками пальцев, Алфредо затянул: — Мне этой ночью не заснуть…
И подмигнул, мол, подпевай, включайся в творческий процесс. Я и включилась:
— Йоу, мамми, йоу!
— Я и кусочка проглотить не могу. Потому что моя любимая детка…
— Йоу, мамми, йоу!
— Не хочет смотреть на меня.
В кустах ступил в соревнование новый солист. Минуту мы с Алфредо прислушивались к замысловатым руладам.
— Госпел?
— Точно! Госпел. Давай, Лина.
Я вдохнула побольше воздуха:
— Господь все видит…
— Йе! — Подхватил призрак.
— Господь все слышит…
— Йе!
— Господь ведет учет твоих грехов.
— Йе!
— Господь все время смотрит за тобой…
— Ми-а-ау!
— Поэтому живи так, чтобы ему тоже было интересно, — совершенно будничным тоном заключил Алфредо и отсалютовал мне стаканом: — За тебя, Лина.
— За тебя, Алфредо.
(40) Каса-реллека — картофельные пироги с начинкой из мяса, авокадо или крабов