— Лучше! В музее на Остоженке выставка какой-то британской галереи. Произведения современного искусства, как символы смерти. Уууу, — завыла трубка.
— Какая прелесть! Решено, собираемся в семь.
— Искусство, говоришь? — Нинка повернулась к Маришке и смерила ее взглядом прищуренных глаз.
За ее спиной неопрятной кучкой на полу сжалось нечто невразумительное из свалявшегося коричневого искусственного меха.
— Она не виновата, — заступилась за подругу Наталья, — это все этот… Фэйр… херст.
— «Дешевый и плохо сидящий костюм гориллы». — Прочитала Ольга. — Ой, тут написано, что художник покончил с собой после своей персональной выставки. Кошмар.
— Почему это я не удивлена? — Пожала плечами Нинка. — На четвертый этаж пойдем?
— Я уже была, — Маришка решила, что на сегодня сюрпризов достаточно. — Там чучела маленьких зверушек.
— А с нами кормящие и беременные. Поехали лучше ко мне.
— Нет, давайте ко мне, — предложила Ольга. — От меня всем разъезжаться удобно. А Наталью как раз Ленька заберет, ему по дороге.
На крыльце перед дверью подъезда топтался курьер, больше похожий на студента. Наверное, он уже не в первый раз набирал номер на пульте домофона, потому что уныло смотрел на мигающую на черном поле цифру «16» и тяжело вздыхал.
— Але! — Каркнула Нинка у него над ухом.
Курьер вздрогнул и оглянулся. Перед ним стояли четыре женщины: колобок в кудряшках, расшитая чем-то блестящим цыганка в побрякушках, рыжая ведьма без метлы, и белокурая Дева битв, на пол головы выше его самого.
— Цветы… доставил.
— Хорошие цветы хоть? — Цыганка смотрела недоверчиво.
— Правда хорошие. И много. Вон там, в машине.
— И что, не открывают?
— Нет, — снова вздохнул курьер.
— Ладно, — сжалилась Цыганка, — сейчас откроют. Идем.
Она придержала дверь, давая возможность парнишке забрать доставку. К удивлению Нинки из машины вышли двое с огромными упакованными в целлофан букетами. Держать их приходилось обоими руками.
— И кто же это у нас такой щедрый, — спросила Марина, рассматривая цветы под целлофаном. — И почему все белые?
— Что-то мне говорит, что ты не удивлена, — Наталья протянула Ольге маленький конверт.
Ольга открыла его и вынула карточку.
— Виктор Кожухов, — прочитала Маришка, — тут на обратной стороне что-то от руки написано. Ну, это личное, мы смотреть не будем.
— Вот! — Нинка поучительно помотала в воздухе указательным пальцем. — Мы, девочки, даже из дешевого костюма гориллы всегда сможем смастерить себе вполне приличное платьишко. Думаю, — она подняла с пола один из букетов, — нам понадобится ведро.
* * *
— Что-то ты зачастил, — заметила Ольга, открыв дверь.