***
Хантер не думал, что от него когда-нибудь уже отвяжутся. Он свое дело сделал, добравшись до самого дальнего угла комнаты, ближайшего к двери, но свалить было невозможно. И не потому, что Мэл щелкала камерой, а потому, что почти каждый человек в комнате заметил бы, если бы они ушли. Вряд ли он может перебросить Мэл через плечо и сказать: «Ну, мы уходим!», не вызвав серьезных проблем.
Он хотел знать, о чем они с Томом болтали. Он хотел знать, что она думает о доме. Он хотел знать, изменилось ли что-нибудь за последний час.
Желал остаться с ней наедине. Потому что только так он мог заполучить ее. На публике он был шафером, а она – фотографом, и казалось, что эти роли были каким-то непреодолимым препятствием. Только наедине они могут быть вместе.
– Эй, Мэл! – позвала Дженна, прерывая различные разговоры. – Разве ты не хотела поснимать закаты до конца недели?
Мэл на мгновение смутилась, морща нос.
– Да... – протянула она, не понимая. Она была милой, пока это делала.
У Дженны появилось выражение лица, будто она знала что-то такое, что неизвестно другим.
– Ну, сегодня, вероятно, лучше всего. Иди сейчас, пока не пропустила.
Мэл все еще выглядела смущенной, но вместе с помощниками встала и собрала свои вещи.
Дженна теперь была любимицей Хантера. Возможно, она нравилась ему даже больше, чем жених, и он был ей обязан. Он смог выскользнуть за дверь, пока никто не говорил с ним, по крайней мере, уже пять минут. Хотелось бы надеяться, что до того, как его отсутствие будет замечено, пройдет еще десять. Может, кто-то еще уйдет, и его уход даже не заметят.
Он ждал их у гольф-каров, скрещивая и разводя руки, как обеспокоенный подросток, смотрел на часы и удивлялся, почему спуск с лестницы занимал так много времени. Наконец они появились, Мэл разговаривала со своими помощниками, не глядя вперед.
– Честно говоря, вы, ребята, возвращаетесь в дом. Я быстренько поснимаю и все. Тогда мы сможем поредактировать вместе сегодня вечером, это будет здорово.
Дэн открыл рот, чтобы ответить, но увидел Хантера, и его губы изогнулись в улыбке. Он толкнул Тарин - она тоже заметила Хантера. Ее глаза загорелись, и она боролась, чтобы не рассмеяться.
– Знаешь что, Мэл? Это отличная идея, – сказала Тарин, прочищая горло. – Мы пойдем домой, пока ты будешь снимать. Но мы не будет работать сегодня. У нас еще много времени. Не торопись. Расслабься. Наслаждайся.
– Что? – спросила Мэл, глядя на нее. – Что ты... – она проследила за взглядом Тарин и увидела Хантера, а затем замерла на месте. – Ага.
Хантер вздохнул и посмотрел на остальных.