Она имеет в виду то проклятое объявление. Я изображаю шпиль руками.
— Да, об этой части с импотенцией, это была шутка. Я более чем готов доказать, скажи лишь слово.
Моя красотка расслабляется в кресле.
— Продолжай свои попытки, Слэйд. Такого никогда не случится. Ты сказал, что будешь хорошо себя вести, помнишь? — она быстро вставляет следующий вопрос: — Самое милое, что ты делал для женщины?
Я смотрю в потолок и думаю.
— Я всегда так делаю, но если бы мне пришлось выбрать один случай? Я доставлял оргазмы в течение двадцати минут. Три недели бедная Хелен ходила как Джон Уэйн.
Джолин возвращается с нашими напитками. Я двигаю стакан по столу. Элла подозрительно смотрит на розовое варево, и я призываю ее сделать глоток.
Ох. Вы хотите знать рецепт моего коктейля?
Вот он.
Розовый Слэйди:
1 1/2 унции водки
3/4 унции яблочной водки
1/4 унции лимонного сока
2 щепотки гренадина
1 яичный белок
Вишенка для украшения
Смешать ингредиенты в шейкере с кубиками льда. Встряхнуть и перелить жидкость в охлажденный коктейльный бокал. Украсить вишней.
Наслаждайтесь. Напиток убийственный. Совсем скоро вы окажетесь на спине.
Расскажите своему мужу, он может благодарить меня позже.
— Вообще-то не плохо, — признает Элла с кривой улыбкой.
— Если ты думаешь, что этот вкус очень хорош, подожди, пока не доберёшься до конца…
Удар.
Я держу себя за запястье. Кожу жалит.
— Закончи предложение, и я уйду отсюда.
***
Наш разговор перешел на книги. Элла попросила меня назвать моего любимого автора.
— Хемингуэй. Он попадает прямо в точку.
Она кивает.
— Я могу понять, почему. Он напоминает мне тебя.
Я поднимаю бровь.
— Действительно?
— Конечно. Любил алкоголь, хорошо ладил со словами. Якобы даже лучше, чем с женщинами.
Не могу спорить с этим. Я напрягаюсь.
— Так скажи мне, Элла. Кто твой любимый автор?
Она водит соломкой по стакану и обдумывает мой вопрос. Мне нравится, что она читает. Мне по душе умные женщины.
— У меня так много любимых авторов, не думаю, что могу выбрать. Грэм Грин, Джеймс Джойс, Кадзуо Исигуро... Джейн Остин.
Я поднимаю бровь.
— Правда?
— Хорошо, хорошо мне так же нравятся «Сумерки». И не надо дразниться.
Это больше подходит.
Но вот что, когда женщина говорит вам, что любит Джейн Остин, вам стоит читать между строк. Это означает, что она ненавидит Остин.
А на самом деле мечтает, чтобы мистер Дарси взял ее силой на зеленых холмах веселой старой Англии. Ну же, признайтесь, леди, все дело в члене Дарси.
— Мистер Дарси был напыщенным мудаком, — невозмутимо объявляю я. Знаю, что захожу на опасную территорию, но это риск, который я готов взять на себя, даже если потеряю в процессе шар.