— Я не расстроен тем, что ты здесь. Я хочу, чтобы ты была здесь, — он облизывает губы. — Но я не хочу, чтобы ты вела себя так, словно тебе нужно заботиться обо мне. Мне не нужно, чтобы ты кормила меня. Не нужно, чтобы ты стирала моё бельё. Я был один в течение долгого времени и выживал просто прекрасно.
Я моргаю, чтобы избавиться от влаги в глазах, и он смягчается.
— Я лишь пыталась быть милой.
— Чёрт, — бормочет он и на секунду опускает голову. Он перемещается так, что оказывается передо мной, но кухонный островок по-прежнему разделяет нас. — Я знаю тебя. Но я не могу… Бл*дь, Мелли.
— Это из-за того, что случилось утром?
— Ты имеешь в виду вчера? — рявкает он. — Когда я рассказал тебе о вещах, о которых никогда раньше никому не говорил? Когда ты всосала мой большой палец в свой рот, и всё, что я мог представить, как хорошо твои губы будут выглядеть обёрнутыми вокруг моего члена? Того самого члена, который всегда, бл*дь, твёрдый, когда я рядом с тобой? Когда ты прижалась ко мне своими сиськами, я был в полусекунде от того, чтобы швырнуть тебя к стене и взять так жестко, чтобы осыпалась штукатурка? Что? Это другое утро, о котором ты говоришь?
Во рту пересохло, и я не могу произнести ни слова. Я не могу сформулировать законченную мысль, кроме той, что я жажду сделать всё, о чем он только что сказал. Я хочу сделать это с ним. Легкий кивок — это всё, на что я способна.
— Знаешь, почему я не о вчерашнем? — он отвечает прежде, чем я могу что-то произнести. — Потому что звонил твой грёбаный брат. Тот самый брат, с которым я разговаривал сегодня, который рассказал мне…
Смит останавливается, и я тут же понимаю, что он знает. Он дарит мне точно такой же взгляд, что и все в городе, когда это произошло. Жалость.
— Он рассказал тебе? — шепчу я.
Смит сжимает переносицу и кивает.
— Чёрт бы его побрал. Чёрт возьми! — кричу я. Слёзы, которые раньше просто застилали глаза, теперь свободно стекают по моему лицу. Джей обещал. Он обещал мне, что не расскажет. Я заставила его пообещать, никому не говорить. Хотела попытаться жить в этот раз. Намеревалась посмотреть, смогу ли я встретиться с кем-то, кто не знает самые интимные и унизительные подробности моей жизни.
Он откашливается.
— Я увидел сообщение от него, высветившееся на экране, когда передвигал твой ноутбук прошлой ночью.
— Ты читал мою работу?
Он наконец-то поднимает голову, и смятение в его глазах делает моё горло сухим.
— Да. Я не хотел, но мне нужно было передвинуть его, а оно было на экране. Это вышло случайно.
Чёрт. Даже мой собственный брат не знает подробностей того, чем я занимаюсь. Не хочу, чтобы люди судили авторов, которые пишут такие невероятные истории, или меня. Я никогда не думала, что буду редактировать эротические романы, но как-то он очутился у меня на коленях.