Следовало бы начать с того, как сильно Стайлз ненавидит ездить с этим ублюдком в одной машине.
— Чей голос шептал тебе на ухо? — спрашивает Питер, и руки на руле холодеют, словно Стайлз услышал что-то, что заставило сердце на мгновение остановиться.
Непреднамеренные убийства — крошечная слабость Питера Хейла.
Следовало бы начать с того, чего Стайлзу стоит каждая такая поездка. С того, как же сильно он презирает, остерегается, боится, — этого дьявольского ликана, хитромордого сатира, — и как сильно Стайлз злится каждый раз, когда этот голос становится мягким и вкрадчивым. Как и сейчас, задавая вопрос.
Невозможно нервирует.
Следовало бы начать с того, как крутит нутро напряжённым страхом, словно шкура чувствует, что от сидящего совсем рядом существа когда-то зависело всё. Будто запястье Стайлза — до сих пор зависшее в воздухе, дрожащее от горячего звериного дыхания, срывающегося с человеческих губ. Вместе с этими сладкими, соблазнительными словами. Слишком искушающими для юного и свежего, сочащегося желанием жизни сознания Стайлза. Укус — это дар. Стайлз отказывается от него и не вспоминает, не вспоминает больше никогда. Никогда. Кроме, разве что, пары случайных раз. Может быть, пары десятков… Будто решение могло бы измениться — ведь прошло много, так невозможно много времени, но Стайлз уверен — его согласия Питер Хейл не дождался бы ни за что.
Следовало бы начать с того, что Питер никогда не здоровается — и сегодняшняя ночь не явилась исключением. А Стайлз… Стайлз чувствует себя личным шофёром, личным водителем, который доставляет особо ценные товары по назначению. Он молчит, пока хлопает дверца его джипа, глядя в лобовое стекло. Прямо на шоссе, не отводя глаз. Он боится соскользнуть взглядом в сторону, чтобы не наткнуться на влажные после дождя железные прутья ограды и мёртвые каменные стены дома Эхо.
Всё что он хочет — это вдавить педаль газа в пол, помчаться вперёд и прекратить ощущать между лопаток это давление, словно лечебница уже протянула к нему свои тощие лапы, обхватила холодом затылок и тащит, тащит, тащит, всадив ржавый крюк прямо в костный мозг.
Как только Питер закрывает за собой дверцу, джип срывается с места, сплюнув на подъездную дорожку мелкими камнями из-под колёс. Стайлз шкурой чувствует ухмылку Питера, но сейчас ему плевать. Волчий нюх не обманешь — весь салон наверняка провонял паническим ужасом, который закипает внутри каждый раз, когда приходится бывать здесь. Но он чувствует, как нехотя разжимаются костлявые лапы на его шее, отпуская. Это место впрыскивает под кожу ужас, Стайлз словно вымазался в клейстере — нужно отъехать очень далеко, чтобы тонкие тянущиеся нити оборвались. А дома смыть с себя остатки этой грязи.
