Хорошо, что Дамиан замирает, когда подлезаю ему под руку — получить бы этой плёточкой мне не хотелось. Там ещё что-то вроде серебряных игл на концах кожаных «хвостов». Чёрт возьми, он этим постоянно Туана бьёт?!
Дурацки улыбаясь, я говорю:
— Это я первый начал!
Дамиан отшвыривает плеть — она красиво исчезает прямо в полёте. Рассыпается синими искрами.
— Что — начал?
— Ну, мы разговаривали, а потом я нелестно отозвался о, — я смотрю вниз, на неподвижного Туана, — о нём. Очень нелестно. Так что всё справедливо. Не бей его больше, ладно?
Страшно подумать, как на моём нынешнем лице смотрится выражение кота из Шрека, но своё оно отыгрывает: Дамиан морщится, потом улыбается и, наконец, смеётся. Долго, так долго, что я начинаю думать, не истерика ли это.
Всё ещё смеясь, Дамиан пинает Туана.
— Вставай, дракон. И если ты ещё раз хотя бы подумаешь о том, чтобы причинить вред моей игрушке…
Игрушке? Игрушке?!
Оп-па, меня с фаворита до игрушки понизили. С чего бы это?
— …я буду убивать тебя долго, так долго, чтобы всем вокруг, кого такая же мысль посетит, было понятно, что я сделаю, если они решатся на что-то подобное.
По-моему, Дамиан заговаривается. Но зато пафосно и, ну, с чувством.
— Не надо, повелитель, — отвечает Туан. — Я больше никогда не посмею тронуть то, что принадлежит вам.
«То, что принадлежит…»
Короче, эта парочка друг другу подходит.
— Прекрасно, — роняет Дамиан, оглядывая Туана. — Вижу, ты уже оправился. Отлично, завтра мы летим к феям в Сады.
— А меня возьмёте? — воодушевлённо бросаю я. — Ну пожалуйста, Дамиан, ты же обещал свозить меня в Сады, а то я там никогда не был!
Туан моргает, но в целом, выражение лица у него нечитаемое. А вот Дамиан морщится.
— Нет. В другой раз. Завтра тебе будет чем заняться.
— То есть? — холодея, интересуюсь я. Что он опять выдумал?
— Ну ты же захотел моего брата, — ворчит Дамиан. — Ты его получишь. — И, глядя на меня, добавляет: — В ошейнике. Рабском.
— А… Но…
— Ты же не думал, что я позволю моему старшему брату свободно разгуливать по дворцу и колдовать направо и налево?
— Нет? Нет, но…
— Ты настолько дурак! — вздыхает Дамиан, и на лице Туана мелькает улыбка.
Боже мой, что Ромион на это скажет?!
— А может…
— Не может! И хватит об этом. Сейчас ты сопровождаешь меня на приём к… этому… как же его… Какому-то герцогу, я забыл имя. Да, и надо будет сшить тебе одежду поприличней…
— Но может, всё-таки…
— Я сказал: хватит!
Комната от крика вздрагивает, Туан вздрагивает, одна я уже привыкла.
— Ладно-ладно, идём.
Но Ромион меня убьёт…
Приём у герцога «Как-его-там». Картина маслом: танцы, роскошь, алмазные цветы в вазах, певица на возвышении, задник позади неё представляет лес, а она, наверное — нимфа. Дамиан, сидя в кресле, подперев щёку рукой, скучающе на всё это смотрит. Рядом — я, тоже в кресле и в такой же позе.