Дамиан смеётся. Дракон с ненавистью смотрит на него, Габриэль терпеливо ждёт.
— Мы можем начинать, Властелин? — спрашивает он, когда Дамиан умолкает.
— Погоди, демон. Хочу кое-что показать моему дракону напоследок. Вообще-то я готовил это ему в подарок за хорошую службу, но раз так вышло… — Дамиан ведёт рукой, плавно очерчивает ею круг, и на камень перед ним опускается… Наверное, это драконыш. По крайней мере, похож: лапы, крылья, хвост, длинная шея. Только он голый, и глаза у него не красные, как у Туана, а ярко-зелёные. А ещё на шее, хрупкой, тоненькой, надет ошейник, а поводок-цепь тянется к Дамиану.
Дракон-Туан издаёт странный звук, похожий на всхлип, и торопливо подаётся вперёд, но словно натыкается на невидимую стену. А Дамиан дёргает за цепь, грубо, жестоко, и драконыша бросает к его ногам. Бедняжка стонет, всхлипывает — ему явно больно.
— Никто не против, если прежде чем мы начнём биться, я вот это, — Дамиан снова дёргает за цепь, и драконыш жалобно верещит, — показательно казню?
Дракон-Туан что-то рычит — Габриэль поворачивается к нему, а потом к Властелину.
— Вам известно, что это последний дракон, не считая того, что вам уже принадлежит?
— Они оба мне принадлежат, — спокойно объявляет Дамиан, и дракон-Туан стонет. Громко. Но, слава богу, без огня. — Известно. Я не против, если они оба сдохнут. Больше того, я этого хочу: зачем мне слуга-предатель? Но сначала умрёт вот этот, — и дёргает за цепь.
Я замираю, в ужасе прижимаю руки ко рту. У меня сжимается сердце от каждого всхлипа драконыша… и от испуга, когда дракон-Таун вскидывает голову и выпускает в небо столб пламени.
Габриэль снова ждёт, когда всё успокоится, и равнодушно говорит:
— Что ж, я не клялся спасать других драконов. Жаль, конечно, если они исчезнут, но что поделаешь? Можете убивать, повелитель. Между прочим, раньше драконов очень удобно было распинать и вытаскивать из их груди ещё пламенеющее сердце. Достать вам это приспособление? Оно принадлежало тридцать пятому Тёмному Властелину, если я не ошибаюсь.
— А, да, знаю. Будь так любезен, демон.
Габриэль отворачивается, задумчиво смотрит на утёс.
— Мало места, но…
— Не надо! — кричит Туан, уже превратившийся в человека. — Пожалуйста! — он кидается перед Дамианом на колени и пытается дотянуться до цепи, но его отбрасывает к краю утёса. Туан снова встаёт, потом падает, ползёт на коленях. — Не надо, пожалуйста, прошу вас, повелитель, господин, хозяин, отпустите Дею! Я всё, всё сделаю!..
Смотреть на это сил нет, но закрыть глаза не получается. Меня словно парализовало от ужаса и отвращения.