— Виил? — встречает (точнее, ловит) меня внизу Дамиан. — Ты что здесь делаешь?
— В гости зашёл, — пыхчу я. — Соскучился.
Дамиан фыркает, ставит меня на пол и приглашающе ведёт рукой.
— Ну проходи.
И снова я в знакомом огромном зале, прямо-таки необъятном. И снова сверкают магические схемы, дрожат огоньки и что-то на столе у Дамиана взрывается…
— Что-то ищешь? — с улыбкой интересуется Властелин, наблюдая, как я озираюсь.
— Ага. Дракона, — набравшись храбрости, я встречаю его взгляд и тоже улыбаюсь. — Маленького того, голенького.
— Драко-о-она, — веселится Дамиан. — А зачем тебе дракон?
— А подари! — от улыбки уже начинают болеть губы. — Всегда дракона хотел. Мечта такая голубая. У тебя ведь уже есть большой, красивый и настоящий. Поделись маленьким, а?
Дамиан резко обрывает смех и, прищурившись, смотрит на меня.
— И зачем он тебе? Летать ты на нём ещё долго не сможешь. К тому же, он больной какой-то, вялый. И я его немного порезал…
— Порезал?! — вскрикиваю я, пытаясь вспомнить, как вела себя в таких случаях Роз. Ну, когда папа-король отказывался устроить ей экскурсию в казначейство с последующим заходом к ювелирам. — Ты порезал моего дракона?!
— Это мой дракон, — холодно поправляет Дамиан.
Чёрт! А у Роз прокатывало. Всегда.
— Ну Дамиан! Он же ещё малыш, зачем ты над ним издеваешься?
— Зачем? — усмехается Дамиан. — Чтобы отучить кое-кого раз и навсегда заключать сделки с Астралом в стороне от меня. К тому же, сердце дракона очень мощный катализатор…
Я тем временем прохожусь взглядом по рабочему столу Дамиана… И замираю. Там, связанный, лежит, как распластавшаяся летучая мышь, драконыш. И не шевелится.
— Виил, в чём дело? — удивляется Дамиан. Оглядывается. — А!
— Ты его уже убил…
— Её. Это девочка, — спокойно поправляет Дамиан. И вздыхает: — Тебя этот… как его… короче, дракон мой прислал? Я правильно помню, вы же с ним не ладите?
— Мы… э-э-э… не сошлись по некоторым философским и морально-этическим вопросам.
— Ага. Так вот как это называть — когда он в следующий раз полезет тебя душить, — усмехается Дамиан. — Ладно. Пожалуй, так даже лучше. Тебе нужен защитник, когда меня нет, а кто с этим справится лучше дракона? Пусть он будет твоим должником. Возвращайся и скажи, что отпущу его сестру… вечером. Живую.
Живую, ага. Насколько?
— Дамиан, но…
— Кровь только возьму. — Дамиан подталкивает меня обратно к лестнице. — Иди, Виил. С драконом я ещё поговорю.
— Не!..
— О тебе, чтобы служил верно. Подняться сам сможешь?
— Я умею ходить по лестницам!
— Правда? — смеётся Дамиан. — Да, и позавтракай. Ты же наверняка забыл, ты ведь у меня такой — сразу спасать побежал, да? Я угадал? Мне это в тебе очень нравится! Но про завтрак не смей забывать. И так не толстеешь, бледный, спишь долго…