— Я не виноват! Это все он, Араан Карвен! Он позвал меня. Это был зов, который слышат только Пьющие кровь. Я пошел, думал, что это сон, а это не сон. Он меня есть позвал, я пошел, потому что очень хотелось, а там барнахи, целое стадо. И… и арх — пастух… И…
В пролеске стояла пугающая тишина. Я рискнула открыть глаза и тут же их снова зажмурила, лорд Ормис возвышался надо мной разгневанной огромной скалой.
— Что вы сделали, Дари? — очень тихо спросил он.
— Карвен убил пастуха, я не видел, я пил барнаха. — Прошептала я.
— Убью, — рявкнул лорд, и я вжала голову в плечи. — Да, не тебя, глупый, — неожиданно мягко произнес лорд Ормис и потрепал меня по волосам, но тут же пальцы сжались на моем ухе. — Тебя выдеру.
— Ай! — взвизгнула я. — Я больше не буду!
— Извинить тебя может только твоя доверчивость и жажда, — в его голосе опять появилась злость. — Но ты понимаешь, что натворил?! Тьма, они пойдут по нашему следу. Надо уходить. Чем дальше, тем лучше. — Все это он говорил, собирая вещи. — Тьма, Тьма, Тьма!!! На границе тебя видели, я говорил, что тебе нужна кровь. К архам, убью этого упыря! Он нас подставил. Ох, Тьма-а-а… Что он еще хотел?
— Н-ничего, — заикаясь ответила я. — Совсем ничего, только накормить…
Лорд Бриннэйн порывисто обернулся и окинул меня цепким взглядом.
— Даже не вздумай с ним заводить шашни, — рыкнул он. — Живо в седло. Уйдем подальше, пока не нашли тело и пастуха и убитых животных. День у нас есть. Думаю, хватит.
— На что? — спросила я, взлетая в седло.
— На то, зачем мы здесь. — Снова обернулся ко мне. — И не вздумай больше с ним связываться! Почую урода, сдохнет. Все, хватит сюрпризов. Вперед.
Моего ответа он не ждал, пришпорил коня и помчался вперед. Я поспешила следом.
Архарон встретил нас сонной тишиной раннего утра. Это оказался величественный древний город, расположенный на одной из горных вершин. Дома и улицы здесь были вырублены прямо из камня. Зелени не было вовсе, зато обнаружилась высоченная массивная стена, окружавшая столицу Арханата. На вершине стены, среди узких бойниц, мелькали многорукие тени городской стражи.
Лорд Ормис остановился под прикрытием последних деревьев. Он долго рассматривал неприступную стену, а после обернулся ко мне и задумчиво потер подбородок.
— Интересно, — произнес он, — они уже знают об убийстве пастуха и нападении на стадо? Скорей всего, знают. Оповещение у архов на высоком уровне. А если так, то через ворота смысла ехать нет, они уже должны знать и о юном вампире, сопровождающем демона. Стражи с границы так же передают сведения о тех, кто появился на землях Арханата.