— Па, я чувствую, — произнесла я, оборачиваясь на запах чьей-то жизни.
— Тогда беги, — подмигнул отец, и я сорвалась с места.
Это был наш сосед, пожилой мужчина с непонятной родословной, но в нем улавливались черты тролля, оборотня и даже дракона. Разум отключился, жажда повела меня вперед, выпуская на свободу когти. Но нападать сразу я не стала. Остановилась, принюхиваясь. Он был не один, несколько охранников бесов сопровождали мужчину. Я обогнала их, быстро забралась на дерево и оттуда тихо простонала. Сосед остановился и прислушался.
— Кто здесь? — крикнул он.
— Дьер Гварт, — жалобно отозвалась я, — это я, Эли. Кажется, я сломала ногу.
— Эли? — удивился сосед. — Ты вернулась?
— Да, дьер Гварт, вы не могли бы мне помочь?
— Сейчас я пришлю своих ребят…
— Нет, дьер Гварт, пожалуйста, я их не знаю, подойдите сами. Вам я доверяю, — я добавила в голос слез.
— Ну, ладно, — ворчливо отозвался сосед. — Носятся, как угорелые, а ты потом их таскай.
Он направился ко мне, и я приготовилась. Мышцы напряглись, слюна заполнила рот, и нос уловил его запах… Сосед поравнялся с деревом, зашел за него, скрываясь от бесов, я сорвалась вниз и тут же покатилась по траве, в бешенстве шипя и отбиваясь от собственного отца. Он легко обездвижил меня, поднял взгляд на соседа и произнес:
— Приносим наши извинения за беспокойство, дьер Гварт. Дочь учится охотиться. Я пришлю вам наши извинения в размере двадцати золотых.
Мужчина тяжело перевел дыхание и спешно удалился, а я зло посмотрела на отца.
— Прости, маленькая, — папа мягко коснулся когтем кончика моего носа, — я хотел посмотреть, как ты будешь действовать. Ну, ты и зараза, скажу я. Вся в свою бабушку Алиду, — негромко засмеялся отец. — Умница, мне понравилось. А вот пить будешь кровь животного. В своем доме гадить не стоит.
Он подал мне руку, помогая встать, и дальше мы уже бежали, взяв след нашей настоящей жертвы.
Ормис Бриннэйн стоял на склоне и смотрел на замок, парящий на одной из вершин. Он сделал несколько решительных шагов и остановился, выругался и уселся на траву, остервенело растирая лицо.
— Орм, — позвал его Харт, — ты решил местную живность подкормить? Учти, я первый в очереди.
— Правда, дружище, что ты уселся? — спросил Ормиса Лер. — Вон же замок, идем.
Орм убрал руки от лица и посмотрел на друзей шальным взглядом:
— Она там, — сказал он. — Моя Эли там, я ее чувствую.
— Ну, там, — пожал плечами дракон. — Так пойдем и заберем.
Ормис отчаянно замотал головой и растерянно улыбнулся:
— Не могу.
— Чего?! — опешил дракон. — Она же избранница.