Препирания закончились на полуслове Тайка, когда все уставились на меня, как на приведение сред бела дня. Слышно стало, как по деревянной крыше барабанит дождь, и шумят деревья за окном.
— Привет всем. Неужели никто не рад меня видит? — честно говоря, я даже растерялась от такого приема. Да, я знаю, что не частый гость на этих вечерних посиделках.
— Неужели к нам мученик явился? — весело спросил Грем. — Я, наконец-таки смогу отыграться?
— Я бы давно уже явилась, но в это мнет моей вины, и ты это знаешь.
Мне было приятно вновь прийти сюда. Дед решил, что и мне иногда нужно отдыхать. Не просто спать по ночам, а именно развеется. А то так недолго и зачахнуть. И как я была с ним согласна, кто бы только знал! Все лишь догадывались.
Конечно я, с тройным удовольствием, согласилась на реванш. Мы, как и в прошлый раз уселись с Гремом напротив друг друга и разложили большую, старую игральную карту.
— Давай не будем выбирать, кто, чем играет, — предложила я, — а возьмем те же фигурки.
— Почему так? — удивился Грем.
— Мне очень любопытно, что же такого может змея в случае встречи со стражником. Хочу это выяснить.
Грем засмеялся, как и многие другие парни.
— Ну ладно, если до сих пор не догадалась о такой простой вещи. Любопытство штука серьезная! Тогда первый ход, позволь сделать мне.
— Позволяю, сегодня для меня это не имеет особого значения. Главное по ходу игры не ошибиться.
— Верно. Тогда начнем?
— Начнем.
Странно, раньше я не замечала, что на карте кое-где были изображены руны. Вот сейчас мой баран шел по болотистой местности, а рядом с ней нарисована волнообразная руна, что означала не помню. То ли внимательность, то ли точность в действиях. Что этим хотел сказать составитель игры, для меня было загадкой. Наверное, будь осмотрительным, не делай поспешных ходов. Так я и сама знаю…
Теперь, когда я хоть немного разбиралась в рунах, меня привлекали всякие закорючки, которые попадались мне на глаза. Не важно, где они были нарисованы. В основном они были написаны на стенах храма, в маленькой часовне. Даже на головах волков, которые украшали вход в основное здание монастыря. С некоторых пор мне самой было любопытно разгадывать их значение. Иногда даже удавалось удивить деда. Хоть он и старался не подавать вида. А все же иной раз хвалил меня за усердие. Но далеко не всегда значение одной или сочетание нескольких рун я могла понять.
— Риса, ты ходить собираешь или мы с тобой до утра играть будем? — отвлек от моих размышлений Грем.
— Извини, я задумалась — и сделала, как оказалось очень удачный шаг. Просто руна, нарисованная на развилке «дорог», указала мне, куда следует ступать. Изначально я не собиралась идти этой дорогой. Но подумав хорошо и разглядев дальнейшую перспективу, я без сомнений направила своего волка в нужном мне направлении. Даже Грем похвалил меня с удачным ходом.