Марвел вновь приложила медальон к очередному железному кругу, а, войдя в коридор, осмотрелась. Здесь было всего двенадцать комнат. Неужели в академии так мало студенток? Приложив ключ к очередному замку, адептка Уэлч открыла дверь и очутилась в гостиной. Хоть стены были такими же серыми и невзрачными, как и в прочих помещениях замка, но окно с видом на парк сглаживало общее неприглядное впечатление.
За круглым обеденным столом адептка Уэлч заметила светловолосую пухленькую девушку, та что-то с увлечением записывала в тетрадь.
– Добрый день! – поздоровалась Марвел.
– Ай! – Девушка резко взмахнула рукой, и книга со стола соскользнула на пол. – Нельзя же так пугать!
– Простите. Я не специально, – извинилась Марвел.
Незнакомка прищурилась:
– Новенькая? На артефакторику вместо Али? Давай сразу на «ты», нам здесь вместе жить.
– Я Марвел Уэлч, поступила на факультет магической механики. Рада познакомиться. Ты не могла бы подсказать, где моя комната?
– Ничего себе! К мехмагам? Там же нет девчонок! Мы думали, что тебя возьмут на место Алегрии, – затараторила новая соседка и подошла к Марвел. – А я Лора. Лора Кирана. Учусь на последнем курсе факультета алхимии.
– Мы здесь будем жить вдвоем? – полюбопытствовала Марвел, подходя к двери с цифрой семь.
– Я живу в восьмой комнате, в девятой – Яника с факультета классических механизмов. Она тоже единственная девушка на своем курсе, – пояснила соседка. – Гостиная у нас общая, а комнаты и душевые у всех отдельные. Очень удобно.
Марвел вошла и окинула взглядом спальню: маленькую и неуютную. Не комната, а пенал. Кровать заправлена серым шерстяным одеялом, у стены рядом с входной дверью – умывальник, а узкий и высокий шкаф закрывал часть окна, на котором одиноко болталась болотного цвета штора. За такой же шторкой возле двери Марвел обнаружила вход в ванную комнату. И скисла. Душевую заменяла дырка в полу. На потолке девушка заметила поржавевший круг душа. Единственная приличная вещь в ванной комнате: медный блестящий бак для нагрева воды.
– Не апартаменты в столичной имперской гостинице, зато все комнаты с удобствами, – подбодрила Лора, заметив выражение лица новой соседки.
Адептка Уэлч попыталась выдавить улыбку и поскорее покинула душевую. На тумбочке возле постели Марвел обнаружила учебники и тетради.
И поинтересовалась у новой соседки:
– А где вы занимаетесь?
– Положено в библиотеке, но я готовлюсь к занятиям в гостиной за обеденным столом. – Лора понизила голос: – Яника, правда, ругается, но мы с Алей объединяемся против нее… Ой! Объединялись. Все забываю, что ее уже нет.