– Правильно ли я понимаю, что это произошло двадцать лет назад? – переспросила студентка, не забывая делать пометки.
– Двадцать один. Война была короткой, длилась всего несколько месяцев. Но, боюсь, она не последняя.
Марвел с интересом слушала библиотекаря, потому что о соседнем Ингвольде знала мало. В маленькой Атрии, граничащей с Дарданией и Белавией, уважали традиции и почитали магов, относясь с особенным пиететом к целителям. Не то, что в Белавии, где магия являлась средством для усовершенствования механизмов и рецептур. А уж про Ингвольд и говорить нечего: империя пошла по пути технического прогресса, в редких случаях признавая стихийную магию, а всех провидцев и целителей там считали колдунами и шарлатанами.
– …в той битве Ингвольд отвоевал у Белавии западные земли, а мы забрали у них несколько островов. – Голос лера Вольпе бесцеремонно прервал размышления студентки. – Сигналом к окончанию войны послужила смерть императора Анастаса на поле битвы и гибель дочери канцлера. Узнав о смерти любимого, девушка сбросилась с башни.
Марвел про себя отметила, что это не история, а сплошной любовный роман. Но все же сделала запись в тетради. Главное, чтобы рассказ оказался правдой, а не фантазией лера Вольпе.
– С тех пор наши страны враждуют, Ингвольд регулярно засылает к нам шпионов, – важно вещал библиотекарь. – Белавии есть чем гордиться! За эти годы мы нагнали вражескую империю по техническому развитию, да еще используем магию для усовершенствования механизмов. И все это благодаря нынешнему правителю.
– Императору Алитару? – уточнила Марвел.
– Да. – Библиотекарь кивнул, а девушка вновь принялась записывать. – Вся правящая ветвь и большинство аристократов – маги-стихийники. Встречаются и целители, но редко. Про провидцев и говорить нечего: раз-два и обчелся. У прочих жителей Белавии магия слабенькая, а то и вовсе нет. Вот и приходится надеяться на способности, развивать механику и алхимию.
– А-а… – Марвел хотела полюбопытствовать, какой дар у правящего императора и его сыновей, но лер Вольпе опередил.
– А теперь подходим к самому интересному. И, возможно, неоднозначному вопросу нашей истории, – Мужчина замолчал, бросив загадочный взгляд на собеседницу. Прокашлявшись, продолжил: – На момент гибели императора Анастаса в стране осталось два наследника, его двоюродные племянники: принцы Алитар и Агнус. Оба стихийные маги, воздушники, красавцы. Они вобрали в себя лучшие фамильные черты: высокие, статные, темноволосые, взгляд синих глаз покорил не одно девичье сердце. Но и характер у обоих не сахар. Мне рассказывали о жестоком нраве принца Агнуса. Говорят, он поколачивал жену.