— Раньше… Раньше… — эхом гудели слова великана, пока он продолжал свой путь, ловко перемахивая через выгнутые каменные корни, будоража тяжелыми шагами твердый прах земной.
Джунгли сменялись новой равниной, с которой уже не виделась башня. Сколько и куда бежали — Соня не ведала. Кажется, она то ли дремала, то ли от качки потеряла сознание. Предметы двоились, голод сдавливал желудок, тревога за Риту вытягивала жилы.
— Как тебя зовут? — с явным запозданием поинтересовался великан.
— Софья, — ответила едва слышно беглянка, стараясь говорить как можно более четко, чтобы новый спутник и нежданный помощник услышал.
— А меня… — исполин вновь задумался на миг, точно с трудом припоминая. — Огира. Я был, кажется, лидером борьбы против льоров Нармо и Раджеда.
Он приостановился, его каменное лицо растерянно вытянулось, точно разговор будил в нем отдаленные воспоминания.
— Кто-то против них боролся? — искренне удивилась Соня.
— Не помню… Ничего не помню… — помотал головой великан, вздыхая и гулко зевая. — Спать хочется… Мы почти пришли…
С пригорка открывался вид на странное скопление камней, подобных развалинам древней башни. Среди них нечеткий взгляд заприметил движение. Кто-то такой же темно-серый, угловатый и широкий перемещался среди угрюмых осколков. Вскоре Соня поняла, что они прибыли в некую деревню каменных великанов. Новая волна тревоги отрезвила от тяжелого полузабытья.
Огира отсалютовал кому-то длинной рукой орангутанга, одновременно спуская Софью на землю. Никто не нападал на нее.
— Кого ты привел? — не менее заунывно и медленно спросили два подошедших великана. Различались они разве только габаритами — кто-то чуть толще, кто-то выше — и цветом каменных глаз. У одного они были зеленые, у другого синие. Выглядели они удивленно, напоминая гигантских сказочных медведей без клыков. Соня с опаской пряталась за спиной неожиданного проводника. Но никто не набрасывал на нее путы и не пытался изжарить на костре.
— Человека!
— Слово мудреное, — потер ладони один из исполинов, но с недоверием нахмурился. — Льора?
— Нет. Просто человека, — помотал со скрипом головой Огира. И его послушали, больше вопросов не задавали. Может, и правда его здесь считали кем-то вроде лидера. Вскоре он обратился к нетвердо стоявшей на ногах Соне:
— Пойдем!
Но ее пришлось снова нести. Великан устало щурился, проходя вдоль поселения. Соня с удивлением взирала на открывавшиеся картины. «Мышь… каменная мышь», — увидела она крошечное застывшее существо возле обломков. А еще она замечала, что не все великаны бессмысленно копошатся среди древнего мусора, кто-то стоял или сидел совершенно неподвижно, но от них почему-то всякий раз отводили взгляд.