Эми кивнула. Миа по-прежнему была погружена в своё исследование и не обратила внимание.
— Она хочет нас исправить, — наконец сказала она. — Вот зачем.
— Но зачем? — возмутилась Эми, — я, конечно, не майор, но вполне готова к провалам, если оценивать объективно! Ой, рука болит…
— «Молочную кислоту можно разгонять движениями», так сказала бы Верен, — улыбнулся Грайс, но Эми лишь отмахнулась.
— Я нашла. Недавно достроили купол и провалы, и финансирование практически прекратилось. Никто этого не знает. Не афишируют.
— Ну, этого нам не изменить, — вздохнула девушка, накручивая на палец золотистый локон, — не в моих правилах ныть и жаловаться, но я очень устала от этого всего.
Но однажды, когда Рейл практически потеряла счёт времени, всё закончилось.
Однажды утром она просто открыла глаза не из-за сигнала на подъём и не из-за крика Верен, а из-за щекочущего нос света лампы. Эми чихнула, забавно зажмурив глаза и, щурясь непривыкшими к свету глазами, огляделась вокруг.
— Поздравляю, девочки. Миа, несмотря ни на что, ты выжила, — Дик вихрем, как обычно, влетел в комнату, положил на спинки кроватей что-то синее и приятно пахнущее чистотой, похлопал их по плечу и исчез.
Синий комбинезон с оранжевой эмблемой. Эмблема снежных провалов. Луна, обрамлённая ветвистыми рогами. Снежинка с острыми лучами над жёлтым кругом Луны. То, ради чего она пошла в снежные провалы, ради чего она училась и боролась. Наверное, ради этого стоило проделать такой путь. Потом уже она увидела, как Габриэль, улыбаясь, смотрела на значок тропических — тоже шар Луны, оплетённый вьющимся растением и увенчанный листком. Алия продемонстрировала синюю куртку, на которой от оранжевого круга отходили плавно очерченные плавники неведомой рыбы, а завершала эмблему капля воды. Куто рассматривала отходящие от Луны завихрения пыли и жаркое солнце над ними.
Тренировки были окончены, и провалы уже расстилались впереди, возвращая в сознание картины далёкого горизонта.
========== Глава IV. Снежные провалы ==========
Картина далёкого будущего неожиданно приблизилась и стала до пугающего чёткой.
В течение всего предыдущего дня они лихорадочно паковали рюкзаки, пытаясь уместить в них всё необходимое: фонари, сухпайки, шарфы и тёплые носки, рулетки, веревки, кошки, ледорубы, и еще сотни жизненно необходимых в провалах вещей. Верен металась между оружейным складом и корпусами, начищала винтовки, проверяла механизмы затвора и помогала уложить все эти вещи. День тянулся бесконечно, расписание «полетело» из-за сборов, поэтому настроение ожидания царствовало под куполом безраздельно.