Они все понимали, что это бесполезно. Академия под колпаком. Но как же тяжело вот так бездействовать…
— Пойдем, — Картер обнял девушку за плечи, — пойдем к Лиррр-и-Лей. Хоть какая-то вода. Если у него и есть шанс выжить, то только там.
— А он не замерзнет?
— Вот и посмотрим. Если поймем, что не вариант — отнесем Марте. Она у нас спец по мелкой экзотической живности.
Генриетта улыбнулась, и они пошли к озеру. Искали место, где есть песок. Строили из камней малышу домик. Пробовали воду — насколько она холодная. Провозились до вечера.
— Смотри! Лирр-и-Лей….
Картер не увидел. Но промолчал. Он смотрел на застывшее, бледное лицо девушки, мысленно умоляя стихии не заканчивать этот вечер никогда.
— Думаешь, им было страшно? Умирать?
— Нет. Не было. Ему — точно не было.
— Ты так думаешь?
— Уверен.
— Почему? — девушка развернулась к нему.
— Умирать не страшно, если ты поцеловал любимую, — Картер развернул упрямые хрупкие плечи к себе, — Боевик не должен бояться смерти, Генриетта…
Они целовались так долго, что не заметили, как крошечный обитатель солнечных островов снова заполз девушке в карман. Там теплее…
…
— Рийс! — повысил голос Албертон.
— Слушаю.
— Объясни мне! Как ты следишь за безопасностью в Академии, если ко мне в кабинет — тоже вроде бы защищенный — пробирается… Вот это!
И Верховный стряхнул на стол паучка.
На первый взгляд — ничего особенного. Паучок-записка. Именно так первокурсники поверяют друзьям свои тайны на лекциях, подсказывают друг другу во время семинаров, угрожают и обзываются…
Однако этот паучок принес новости посерьезнее.
Крупным, размашистым почерком на бумаге было выведено:
«Вы забрали то, что принадлежит мне. Отдайте, и поговорим о жизни магистра Алана дар Ярборро.
Верховный маг Ифа дар Гарддин»
— Честно говоря, я рад вас видеть.
Магистр Ярборро не выдержал. Рассмеялся.
— Зря иронизируете, — Ифа дар Гарддин чуть приподнял краешки губ.
Маг сильно изменился. Помолодел. Ни одной морщинки, коротко стриженные, не в пример роннской моде волосы. Удобная одежда, ленивые, расслабленные движения. Казалось, он настолько владел ситуацией, что скучал…
Алан покачал головой. Синий, нарядный океан, белый песок, мягкий ветерок, ласковое солнце. На этом острове климат намного мягче, чем там, где он решил устроить детям практику. Идиот! Ощущение такое, будто он в отпуске. С Ифа дар Гарддином. Абсурд…
Они мирно гуляли вдоль берега и беседовали. Обратили внимание на теплый сентябрь, обсудили красоты местных видов. Сошлись на том, что закаты на архипелаге потрясающе хороши: преломление солнечных лучей рождало иллюзию, будто над островами сияют сразу три солнца.