И это его бесило. Почему? Казалось бы, всё идёт так, как желает Лорд. Белинда заверила, что участвует в отборе, чтобы победить. Что её роман с Брайоном — всего лишь слухи. И на первый взгляд она действительно старается выиграть — это заметно. Максимилиан был почти уверен, что если захочет, она с лёгкостью дойдёт до финала и победит. И что тогда? Приворотное зелье не понадобится. По крайней мере, ему. Он желал эту дерзкую девчонку без всякой химии. Химия сама по себе бурлила в крови, как только оказывался с ней рядом.
Но Лорд чувствовал, что не всё так просто. Что-то не так. Намечается какой-то подвох. Ему казалось, что Белинда готова в любой момент специально провалить испытание. Он не поверил, что связи с профессором не было. Он требовал доказательств. Повёл себя глупо, как мальчишка — взял на слабо. Но почему-то не жалел о своём мальчишеском поступке. Когда держал её в объятиях и целовал, когда туманилось в голове оттого, что её губы отзывались на его дерзкую ласку, почти поверил, что она не испытывает страсти к другому мужчине. Но стоило отстраниться на шаг, снова вернулось чувство, что идёт игра.
Лорд будет не Лорд, если сегодня же не выяснит всё и окончательно. Гертруда со своим конкурсом попала в точку. То что надо, чтобы вывести Белинду на чистую воду. Автомобили являлись страстью Брайона. Максимилиан это знал. И был уверен, что если у Белинды и профессора была связь, то наверняка, тот привил любовь к автомобильным прогулкам и своей даме. А зная характер этой дамы, можно с уверенностью сказать, что она попросила своего кавалера научить её водить. И если Белинда с автомобилем на ты, Лорд это почувствует, как бы старательно она не изображала неуверенность и опаску.
— Не желаете сразу занять водительское сиденье? — встретил Максимилиан вопросом подошедшую к машине Белинду.
Он выбрался из автомобиля и галантно протянул ей руку.
— Ну, если вам не жалко это белое совершенство, которое будет разбито о первое же дерево, тогда — пожалуйста, — она вложила свою ладонь в его.
Лорд усмехнулся, но не стал испытывать судьбу — подсадил Белинду на пассажирское сиденье. Неспешно обогнул автомобиль и сел за руль.
— Управлять машиной не сложнее, чем варить зелье, — заверил он ученицу. — Пока едем в Тринати, внимательно наблюдайте, как это делается, а на обратном пути я дам вам порулить, если, конечно, выразите желание.
Антонина слушала о системе управления автомобилем вполуха. Она успела почитать местный учебник по вождению перед началом практического занятия. Всё оказалось даже проще, чем она думала. Что-то среднее между управлением современным земным автомобилем и простеньким детским картом. Конечно, практика ей в любом случае не помешает, но впереди ещё семь дней обучения — успеется. А пока её основная задача делать вид, что все эти автомобильные премудрости — для неё тёмный лес.