— А то шею свернешь. Ты только громче говори, чтоб мне тоже слышно.
— Да! — звонкий голос путался с дрожащими монетками осиновых листьев, на него оглядывались гуляющие, яркими пятнами мелькающие за тонкими деревцами.
— Я ужасно боялась. Но рука целая. Но ушиб. Вы же видели, сильный такой. Нужно беречь. Но когда вы. Вы сидели там. На стуле! Перышко вдруг все превозмог. Ой, тут кочка. Не упадите. Я не слышала, чтоб так играл. Вообще никогда.
— Ты бы видела этот стул, — вполголоса сказала Крис поспешающей следом Шанелька.
— Я подумала. Вот! Вот оно! Ой. Вот оно!
— Хде? — вдруг поинтересовался из-за куста мужской, крепко хмельной голос.
— Найдете, — утешила его Крис, минуя куст.
— Это катарсис. Это — просветление! Я читала. И еще Пал Сигизмундович рассказывал, на первом еще курсе. Я всю ночь, как в небесах. А сегодня…
— Осторожнее! — Крис подхватила рассказчицу, толкая через торчащий корень, — убьешься!
Дальше тропа была пошире и обе пошли рядом, очень быстро, а Шанелька торопилась, почти прилипая к их спинам на ходу.
— Он угас. Молчит. Но я вижу же! Он на стуле вашем сидел, все утро. И гладил.
— О Боже, — Крис тоже споткнулась.
Шанелька прихлопнула рот рукой.
— Спинку, — уточнила Марианна, — и эти, подлокотники. Не стал пить чай. Не стал вообще ничего. Ну как он поедет? Там такие музыканты. Эти концерты, семь выступлений, в разных городах, афиши уже. Я так гордилась.
— Вы что, хотите меня погрузить в футляр и возить с собой?
— Вместо контрабаса, — подсказала Шанелька, скисая от смеха.
— Нет же. Я и сама смогу только на один концерт попасть, у меня занятия, и практика, в ансамбле.
Она умолкала и снова говорила, заглядывая в серьезное лицо Крис, а та на ходу вынимала ключи, невдалеке пискнула их машина, открываясь.
— Но, если вы придете. Сейчас. Побудете с ним. Чтоб он знал, вам важно. Как он умеет. Он все тогда сможет. По-настоящему. Понимаете, да?
Шанелька забежала с другой стороны, тоже просительно заглядывая в лицо подруги. Крис покачала головой.
— Он играет чудесно.
— Видите? Вот!
— Подожди. Может быть, он просто устал. Да скорее всего. Смотри, работа, драка, ментовка. Потом всю ночь музицировали. Теперь вот…
— Да нет же! — голос Марианны возвысился, руки снова смяли край куртки, но видимо, напряжение было слишком большим. Лицо опустилось, руки повисли вдоль бедер, затянутых в старые джинсики.
— Я его знаю. Мы же не зря женимся. Не просто так.
Она подняла страдающие глаза. Повторила:
— Знаю. Все так, как я вам. Сейчас.
Крис кивнула, показывая на переднее сиденье. Уселась сама, мотор уютно заворчал. Шанелька взялась руками за спинки их кресел, внимательно слушая.