Отец даже после смерти ухитрился испортить мне жизнь!
- Кто знает, кто знает. Может, княжна Зарина тоже не является дочерью князя, - ехидно парировал мужчина. Мелкая мошка, да видно, хочет укусить побольней.
- Вы забываетесь, Пётр. Хотя чего ждать от поверенного князя Ольховского?.. - я флегматично развела руками, а внутри заскрипела зубами. Если этот мелкозуб решится на шантаж, я ничего не смогу сделать! - Впрочем, вопрос моего назначения мы будем решать не с вами, а с его императорским величеством. Матушка Агафья, - я повернулась к женщине и задремавшей сестре, - отпустите меня ненадолго? Думаю, путешествие не займёт много времени.
- Езжай, деточка, езжай, спокойно, - ласково произнесла матушка, напустили туману на тебя, ироды проклятые. Езжай, разберись! Ты у меня умная, сильная, со всем справишься!
После такого напутствия я не могла не улыбнуться. Это точно - справлюсь!
Поддержка матушки словно дала мне сил. Услышав про "ирода да гада проклятущего" я звонко рассмеялась, а поверенный напротив - помрачнел. Его тонкие губы собрались в ниточку, а на лбу обозначились морщины. Ну настоящий барин в гневе! Это вам не столица, Пётр, здесь люди искренней, проще. Плести кружево слов лучше в княжеских палатах, а маленькая Ладанья - город деловой, ремесленный. Уж лучше неприятного типа на порог не пустить, чем маяться потом: а не убивиц ли был или мошенник?..
- Косса, я еду с тобой, - вдруг раздался слабый голос с софы, - хоть могилу папеньки навещу, раз на похороны не успела...
Мне хотелось бы оставить Зарину в пансионе, под присмотром и охраной, но я кивнула, признавая её слова. Действительно, грешно - не выполнить последний дочерний долг. Так можно и в родовую немилость попасть.
К тому же, Зарине нужно принять титул княгини, пока её родственнички не набежали. Словом, в Великую Руссу - столицу Северной империи, нам стоило поехать вместе.
Матушка с тяжёлым вздохом погладила сестру по голове, а Пётр, к моему удивлению, весь подобрался:
- А зачем княжне возвращаться-то? Наследство ваше всё, госпожа Зарина, копия уж в архив отдана! Летом вернётесь да сразу свадебку с наречённым сыграете! Шумную, медовую!
Сестра аж поднялась с матушкиного плеча:
- Какая свадьба?! - она сурово сдвинула брови. - У меня батюшка убитый и неотомщённый, а вы мне про свадебный пирок затирать изволите?! Даже слышать ничего не желаю! Завтра же утром выезжаем! Пётр, закажите нам билеты на воздушный дилижанс!
Тот сделал самое неодобрительное лицо, но отказать княжне не посмел. Сквозь зубы пообещав, что билеты будут к утру, он скомкано попрощался.